暮色如血，浸染著咸陽城巍峨的城牆與連綿的屋脊。

在晚霞的餘暉中顯得既莊嚴又深沉，街道上行人匆匆，車馬粼粼。

兩輛裝飾華貴卻刻意收斂了標識的馬車，一前一後，碾過青石板鋪就的街道，悄無聲息地駛入城門。

車內坐著的，正是剛從被召回咸陽的孟浩林與西以珏。

兩人皆是四十出頭，正當壯年。

孟、西兩家在經歷了皇帝趙凌那場雷厲風行的內部清理之後，從此，兩家的權柄與未來，便正式落在了他們及其嫡系子孫的肩上。

這對於曾經在家族內部競爭中並非一帆風順的二人而言，已經很是不錯了，那些族老的權利被架空，以後他們就是西孟兩家絕對的話事人。

然而，自打馬車駛入咸陽地界，車廂內的氣氛便驟然沉悶下來。

兩人不約而同地閉口不言，連呼吸都刻意放得輕緩，彷彿車壁之外有無形的耳朵在監聽，生怕一句無心之言，透過車簾的縫隙，飄入皇帝的密探耳中，為家族招來新的禍端。

昔日的高談闊論、意氣風發，早已被一種如履薄冰的驚懼所取代。

咸陽，已不再是他們可以恣意縱橫的棋局，而是一座佈滿無形枷鎖的華麗囚籠。

馬車還未行至各自府邸門前，便分別被早已候在路旁的府中老僕攔下。

老僕們神色惶急：“家主，老主人吩咐，請您一回城，即刻回府，有萬分緊要之事！”

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