天還沒亮透，長安城的城門己經開了。

春明門外的大道上站滿了人。士兵、民夫、馬匹、糧車，從城門口一首排到三里外的官道上。旗子在晨風裡獵獵作響，上面繡著“唐”字，邊角被風吹得翻卷。馬匹噴著白氣，蹄子在地上刨著土，不時發出一兩聲嘶鳴。鎧甲碰撞的聲音此起彼伏，鐵片碰鐵片，像一陣連綿的雨。

李純騎在馬上。馬是棗紅色的，鞍具是新配的，皮革還泛著新油的光澤。他穿著玄色甲冑，甲片在晨光裡泛著暗沉的光。身後是兩萬大軍，再往後是更遠的補給隊。他勒著韁繩，馬在原地踏了兩步，鐵蹄磕在石板路上，聲音清脆。

大軍出征的日子，長安百姓夾道相送。

路兩邊站滿了人。有老有少，有男有女。有人揮手，有人抹眼淚，有人舉著家裡的乾糧往士兵手裡塞。一個小女孩跑出人群，往一個年輕士兵手裡塞了一顆煮雞蛋。士兵愣了一下，低頭看著掌心裡那顆還溫熱的蛋，又抬頭看了看小女孩的臉。她仰著臉，眼睛又大又亮，朝士兵笑了一下，然後轉身跑回人群裡，被人群吞沒了。士兵握著那枚雞蛋，沒有吃，塞進了胸口的衣襟裡。

李純看著這一幕，沒有動。他撥轉馬頭，馬在原地轉了小半個圈。他沒看清那士兵的臉，只看見他低頭塞蛋時，甲冑外沿與衣領之間夾著一小片乾枯的草葉。小女孩的背影消失在人群縫隙裡，她沒有回頭。晨光從東邊照過來，落在她剛才站過的那一塊地上，把一個人的身影交還給了人群。

“陛下，時辰到了。”旁邊的將領策馬上前，聲音壓得很低。

李純點了點頭。他最後看了一眼長安的城牆。晨光從城垛後面漫上來，把牆磚染成暖黃色。城門洞像一個巨大的口，吞進去的是他，吐出來的是這支軍隊。

“出發。”

聲音不大，但前排計程車兵聽到了。命令一個接一個往後傳，像水波盪開。大軍開始動了。馬蹄聲、腳步聲、車輪聲混在一起，像一條緩慢流動的河。他騎著馬走在隊伍前列，人群在路兩邊喊著什麼，他聽不清。聲音混在一起，像一個巨大的、模糊的聲響，從遠處和近處同時壓過來。他沒有回頭。

城外三里處，官道旁邊有一棵老槐樹。樹冠很大，枝丫伸展開來，蓋住了半邊路。他經過那棵槐樹的時候，勒了一下馬，側過頭，視線在樹影裡停了兩息。樹下空無一人。他撥正馬頭，繼續前行，韁繩在指間微微收緊。

大軍繼續往前走。長安城在身後越來越遠。他騎在馬上，風從正面吹過來，灌進甲冑的縫隙裡，涼颼颼的。他低頭看了一眼自己的手，攥著韁繩的指節微微發白。影還在宮裡。留在掖庭宮那間值房裡，穿著御膳房的灰布衣服。他說過——要盯住陳弘志。如果他有任何異動，第一時間通知裴度。他又想起臨行前寫下的那句批語：“影領命。他在李純出征後的每一天都在掖庭宮盯著陳弘志的一舉一動。”他從袖口裡抽出那道早己備好的紙條，在馬上拆開，看了一眼，然後又摺好放回去。紙角被風吹得微微卷起，又被他的指腹按平。

隊伍走了大約三里，他再一次勒住馬，轉過頭，看向長安的方向。那座城己經縮成一片灰白色的輪廓，在晨霧裡模糊了邊沿。城樓上的旗子只剩一小點，在風裡若隱若現。那三里的路面上，送行的百姓己經散了大半，剩下的人影也縮成一個個大小不等的黑點，正在往回走。他看了幾個呼吸的時間，然後轉回頭，重新策馬。韁繩在手裡緊了又松。

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