她沒有把話說完。她心裡清楚，一次嘗試的機會只有一次。如果失敗，地下室內的情況發生變化，對方會把地下室設定為戒備區，後續任何接近都將變得極為困難。

但她沒有在這種擔憂上多做停留。蘇曉蹲在臺地邊緣，用手指在地面的乾土上畫了幾道線條：一條代表管道，一條代表鐵板，另一條代表鐵板後面的未知空間。那三條線在乾土上形成一個她尚未最終確認的交叉點。

“阿木，”她說，“今晚你守溝口。我下去後，如果半個時辰內沒有動靜，你用石塊在管道口外面敲三下作訊號，我聽到後會停下手中的動作。如果我聽到三下敲擊，就會立刻撤離，不會拖延。”

阿木說：“如果我在上面發現異常，三下敲擊怎麼通知你？”

“敲三下是從你那裡傳遞到管道的訊號，不是給我的訊號。”蘇曉說，“你是用敲擊聲來模擬管道風嘯中出現的非自然聲響，用來分散可能出現在地面附近的巡邏人員的注意力。不是用來通知我的。”

阿木明白了。他沒有再多問，只是微微點頭。

天黑後，蘇曉再次沿著導流管口進入地下。這次她沒有帶銅絲，只帶了匕首和火鐮。她走完鐵梯，再次蹲在那面鐵板前。她沒有急於行動，而是閉上眼睛，用指尖沿著鐵板與滑槽之間的縫隙滑過，感受滑槽內粉塵的分佈和乾溼程度。粉塵乾燥、細膩，觸感潤滑，與她預判的一致。

她將手指從縫隙中抽出，這次之前，她先用指尖將滑槽內部分粉塵向兩側撥勻，使滑槽表面更平滑。這個動作她沒有做得太精細，只求讓滑槽接觸面不至於乾澀，又能減少摩擦時因區域性粉塵過厚而導致的不均勻阻力。

隨後，她握住鐵板右側的圓形握柄，試探性地施加了一個極輕的橫向力。鐵板沒有動。她增加了一點力道，鐵板依然紋絲不動。她沒有繼續用力，而是換了一種方法：用掌心壓住握柄，先向左側推動的同時略微向上托起一點，讓鐵板底部的重量從滑槽上稍稍減輕一瞬。

這一次，鐵板發出一聲極其輕微的滑動聲。聲音很細，像是金屬與乾土摩擦發出的“沙”聲，在死寂的地下室中並不刺耳，但還是足夠打破原有的安靜。

蘇曉停住手，等了十幾息，確認沒有引來任何動靜後，才繼續用同樣的方式一點一點地向左側推動鐵板。隨著鐵板的滑動，一道寬度約莫二尺的縫隙從右側牆壁上顯露出來。縫隙後面是黑暗，沒有燈光，沒有聲音。

她側身擠入那道縫隙，將鐵板留在原處半掩著，進入鐵板後面的空間。她沒有急著走動，先站在入口內側，讓眼睛在黑暗中適應。空間比前室略深，約莫三丈見方，頂部的拱形結構用磚石券成，牆面嵌著數根鐵管。鐵管沿牆走向一致，在空間北端匯聚成一組更粗的管排，向上伸入頂部的一個開口中。

空間的另一側，地面上有一隻低矮的長方形槽體。槽體由水泥築成，長約兩丈，寬約三尺，深度目測不及半人高。槽體中殘留著一層淺淺的液體，液麵在黑暗中泛著灰白色的微光，與她在白駝堡地下見過的那種液體在光線下的反映如出一轍。

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