三天，像指間沙，轉眼漏盡。

太后冥壽當日，天色未明，地窖中已瀰漫著無聲的緊繃。

阿憂和蘇琉璃最後檢查著隨身物品。避毒散貼身藏好，沈墨給的令牌用油布仔細包裹，柳如是路徑圖上的每一個標記都刻在腦中。陸小七一夜未眠，趕製出了幾樣新玩意兒：能吸附在巖壁上、產生短暫視覺扭曲的“障目貼”；摻了強效麻藥的吹針；還有兩根韌性極佳的“蛛絲索”，關鍵時刻或可救命。

啞僕默默遞過來兩個新縫製的、內襯了薄棉的貼身水靠，又指了指外面尚黑的天色，做了個“小心露水”的手勢。

辰時初（上午七點），宮中祈福隊伍會準時從玄武門出發。他們必須在午時前，潛入靜心庵後山，找到沈墨內應留下的令牌，然後等待時機。

“我們走後，”阿憂看向陸小七和啞僕，“你們立刻轉移。小七，你知道備用據點。啞僕大叔，您經驗豐富，帶小七過去。無論我們成敗，這裡都不能再留。”

陸小七眼圈微紅，用力點頭：“阿憂哥，琉璃姐，你們一定要回來！”

啞僕深深看了阿憂一眼，那渾濁的眼中似乎有千言萬語，最終只是重重地、緩慢地點了一下頭。

沒有更多告別。阿憂與蘇琉璃最後對視一眼，推開地窖門板，如同兩道融入晨霧的影子，悄然而出。

街道上空無一人，宵禁尚未完全解除，只有遠處隱約傳來巡城衛隊整齊的腳步聲。兩人避開主道，在迷宮般的小巷中疾行。今日的京城，氣氛似乎比往日更加肅殺，空氣中瀰漫著一種無形的壓抑，彷彿有什麼東西正在醞釀。

他們順利地從西城牆那處熟悉的排水口鑽出城外。城外的空氣帶著深秋清晨特有的清冽寒意，卻也更加自由。兩人毫不停留，按照既定的路線，向西山腳奔去。

今日的西郊，果然不同。官道上多了不少巡邏的兵丁，盤查也比往日嚴格數倍。但阿憂和蘇琉璃早有準備，專挑最難行的荒僻野徑，繞過了所有可能的關卡。

一個半時辰後，他們再次抵達了那處藤蔓遮掩的石縫入口。與上次夜探時不同，白日的山林更顯寂靜，鳥獸聲似乎都少了許多，只有風吹過林梢的嗚咽。

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