離別

酒足飯飽後，寶玉和黛玉坐在一邊看今天一起買的新玩意，“這個新奇，你看看。”寶玉挑挑揀揀出一個白玉撰金紋手鐲遞過去，黛玉瞥了一眼，拿了別的手串把玩：“什麼玩意兒也買了，你如今有幾個錢都買些這個？這個看著不錯，平時放著也別緻，戴著也有趣。”她一向很喜歡鮮豔的顏色，比如手上這個紅瑪瑙的耳墜子，吊著光熠熠生輝。

林如海靠在榻上休息，他打量著自己聰慧出挑的女兒滿眼欣慰，心下又覺得悲涼。如今揚州城並非他一人做主，所任職務被虎視眈眈，前有狼後有虎，他想要照顧女兒卻又無能為力，好在岳母一家將她照顧得很好，還是要有兄弟姊妹的好，女兒如今看著不似從前那般可憐孤苦了。

街上時常傳來笑聲，外頭幾個丫環也在隔壁屋子開了一桌輪番熱熱鬧鬧地玩起來了，除夕佳節，取獨樂樂不如眾樂樂之意。“咳咳。”林如海撐著身子起來，把兩個小輩叫到身邊，黛玉立刻理解到他的意思，笑著說道：“辭別雙親幾經年，團聚新日在眼前。願父親歲歲順遂，新春壽康，長樂未央！”寶玉眼裡盛滿笑意跟著拱手鞠躬：“寶玉願姑父日日年年朝朝暮暮，春祺夏安，秋綏冬禧。”林如海樂得笑容滿面，從袖口拿出兩個紅絨布荷包：“哈哈哈哈，新歲同歡。我的玉兒年年如意百事宜，願新年勝舊年。侄兒寶玉，便早登金榜仕途如意。”

寶玉掂了一下，分量不輕，他高興極了，險些忘了和黛玉一起磕頭拜謝。黛玉揪了一下他的衣袖才反應過來，寶玉嘿嘿一笑，趁著起身湊到黛玉耳邊，同她說道：“願妹妹新春嘉平萬事稱心。”黛玉抬眼看著他，忽地認真見禮，說道：“二哥哥，萬事稱心，來日蟾宮折桂。不巧，同我道喜可沒有什麼好處，可我道了喜，二哥哥還不叫人快拿了壓祟紅封來。”她笑起來，點點寶玉的胸口，擦著他的手走過留下一陣馨香。

多日的準備終於能拿出來了，寶玉沒等她坐下就跟在身後，從懷裡摸出用帕子包的嚴嚴實實的東西和一個扎得緊實的大紅封，“你瞧瞧，可還喜歡？”黛玉接過去狐疑地看了他一眼，雖有疑惑卻還是輕輕打開了，一串梅花紋白玉珊瑚手串靜靜地躺在藕色銀絲線帕子上。寶玉幫忙捧著，仍由黛玉拿起來對著燭光仔細看，珊瑚石配著有紋路的暖玉照著燭火發出流光溢彩的光，黛玉愛得不得了，看向寶玉篤定說道：“這定是你做的。”

寶玉晃著腦袋，似念著什麼文章，把她逗得笑容滿面：“喜歡，我往後再做些好的，你只管收著玩。”黛玉笑了許久才將手串戴著欣賞，這手串並著手臂上透涼通明的玉鐲竟很和諧，她拿起忽略在一邊的紅封，有些厚度，她一下一下戳在紅封上笑道：“如今當了秀才，二哥哥倒是有些私款。”沒等寶玉強詞奪理東扯西扯地狡辯，她便湊過來笑道：“晚些我叫紫鵑過去，你可別把她攆走了，要不然再想要我的，可就難了。”

兩人之間的距離不過幾寸，寶玉嗅到她袖口因為熱氣氤氳出的熟悉香味，他抬頭看到黛玉眨巴著的大眼睛，好不容易回過神來他正想笑著說些打岔的話，茗煙打著滾進來了：“二爺，家裡叫您回去呢。”

原來過不了一個月便是賈政生日，本來是個平常日子，寶玉早就託人送了心意回去。可聽說如今寧國府那頭有些事情，賈母差人傳話來了，詳細寫了要寶玉儘快動身。“如今走不了水路，我多請幾個拳腳師傅駕車送你等回去吧。”林如海捋著鬍鬚叫了林管家來，他面上波瀾不驚，只是叫人下去安排仔細。

寶玉開啟信封匆匆看完後尊敬遞給林如海，他看向黛玉心下有了較量，笑著與林如海說明：“老祖宗道妹妹身子弱，路上可慢些，也拿了銀兩買個俱全的馬車。事態緊急需儘快趕回去，老祖宗一片憐惜之心又不可辜負。我想著如今寒冬臘月的豈不折騰，正值新年便叫妹妹在家安心住下，待到春暖花開，我南下科考時一併帶了妹妹走水路回去為老祖宗慶生。”

林如海的臉色這才有些變化，他微微點頭看向寶玉的眼神也不似從前輕視，但也沒有更多改變：“如此甚好。”黛玉捏著帕子看著寶玉，心中雖有不捨，若是要她離開家又是萬般不情願，好在多年的相伴不是沒有道理的，寶玉懂她。

“何時動身？”千言萬語堵在喉嚨，實在不知道說些什麼更好，她便只問了這一句。寶玉拉著她的手繼續坐回去，聲音中帶了些溫柔：“不急不急，再急也要拿了妹妹的回禮吧。”他總是輕描淡寫地揭過去許多難受，黛玉勉強笑笑，眼裡溢位心疼：“自有朱老先生的，我那些也不算什麼。只你離去，天寒地凍的，叫她們好生服侍……”