渾濁的黃河水打在船頭上，激起一層層散發著腥臭味的泥沫子。

烏篷船裡的氣氛稍微緩和了一點。趙黑虎一屁股坐在那箱剛到手的黃銅子彈上，粗大的手指捏起一塊硬得像石頭的雜麵餅子，塞進嘴裡狠狠嚼著，嚼得腮幫子上的青筋一鼓一鼓，發出一陣讓人牙酸的“嘎吱”聲。

“呸，真他孃的硬，跟嚼鞋底子似的。”趙黑虎把嘴裡的碎渣嚥了下去，轉頭看向在船尾鼓搗馬達的錢不二，甕聲甕氣地嚷，“水耗子，剛才那出戲唱得不賴啊。俺老趙先前以為你也就是個偷雞摸狗的倒爺，沒成想你這嘴皮子比戲臺上的大戲子還能白活。”

錢不二這會兒剛把一麻袋雜麵餅子死死塞進窄小的船艙底，累得氣喘吁吁，正用那袖口抹著額頭上的黑汗。聽見趙黑虎誇他，他那兩撇捲了刃的鼠須登時又得意地翹了起來，嘴一撇，市井老油條的腔調拿捏得死死的。

“嘿，黑虎兄弟，你這話就外行了不是？這叫買賣道上的盤道。那楚癲子是個什麼貨色？說好聽點叫翻江龍，說難聽點就是個佔水為王的土匪頭子。這種人，腦子裡裝的全是金銀財寶和快槍駿馬，你跟他講國家大義、講老百姓的水深火熱，那純粹是俏皮話給瞎子聽，白耽誤工夫。你得拿黃白之物晃他的眼，再拿馬克沁的大槍管子杵他的腰窩。這有硬有軟，買賣才能成。”

錢不二一邊說著，一邊摳唆地從衣角破洞裡摸出一根不知道什麼時候存下的旱菸屁股，湊到馬達排氣管那兒藉著餘熱點著了，美美地吸了一口，吐出一個菸圈，斜眼瞧著陳驚雷。

“不過話說回來，陳老大，今兒這遭虧大發了。那可是純金的洋表啊，真要是拿到北平或者天津衛的黑市上，找那幫不差錢的買辦，換個三五百大洋跟玩兒似的。就換了這麼一箱子彈和兩袋子硌掉牙的雜麵餅，老子這掌櫃當得心裡首滴血，這買賣，虧到姥姥家去了。”

陳驚雷沒接他的茬。他依然保持著那個姿勢，盤腿坐在船頭最顯眼的位置，手裡攥著一截不知道從哪兒撿來的破砂石，正不緊不慢地打磨著那把卷了刃的二十九軍大刀。大刀片子在砂石的摩擦下，發出“沙沙——沙沙——”的鈍響，在這空曠沉悶的江面上顯得格外清晰。

“別白活了。”陳驚雷眼皮都沒抬一下，聲音冷得像這泛區底下的死人骨頭，“有這心思琢磨大洋，不如多看兩眼兩邊的青紗帳。楚癲子要是這麼容易滿足，他就坐不穩那三十六道水門的交椅。”

正在後艙給老爆擦拭額頭冷汗的柳半夏聽見這話，手裡的動作微微頓了一下。她撩開殘破的布簾，露出一張因為失血和高燒剛退而顯得慘白如紙的俏臉，一雙清冷的眸子望向陳驚雷。

“陳隊長，你是說……那個楚天闊會反水？”柳半夏聲音有些沙啞，但極其理智。

陳驚雷停下手裡的砂石，抬起那雙猶如孤狼般深邃且透著死氣的眼眸，望向身後己經看不見人影的河道。

“楚癲子當年在道上就有個外號，叫‘見錢死’。一塊金錶能買咱們一時安穩，但買不了長久。更何況，這船上架著重機槍，咱們手裡還有日本人的衝鋒槍，他那個豬腦子稍微轉個彎，就能猜到咱們是從下游遭了災的地方殺出來的。現在的黃泛區，小鬼子的通緝令滿天飛，咱們這幾顆腦袋在皇軍那兒值多少賞錢，他心裡有賬。”

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