劉三姑低聲道：“先生手裡。我們不看真賬。真賬不讓牙婆看。”

湯應求問：“先生長什麼樣？”

劉三姑遲疑片刻：“不高，瘦。穿得不像船幫，也不像我們這些牙婆。手乾淨，指上常有墨。說話不多，寫字快。每回都帶一本薄冊，用細筆，紙也比我們用的好。”

“年紀？”

“三十上下？也許更大。小婦不敢細看。”

“哪裡人？”

“不知道。”

“和誰來往？”

劉三姑想了想：“有時跟接牌的人一起來。有時已經在渡口等著。旁人都聽他的號。他說少一個，便要扣錢；他說哪個‘鬧’，便要另看。”

湯應求道：“他見過孩子？”

“見過。”劉三姑聲音越來越低，“但他不叫名，只叫號。”

葉知微看著劉三姑，忽然問：“孩子聽見自己被叫號，會怎樣？”

劉三姑怔了一下。

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