老頭牽著馬往側門走，走了幾步又回頭：「大帥，灶上溫著粥，張相爺吩咐的。您要餓，小的去盛。」

「不用，我吃過了。」

夏林走進府門。院子裡很乾淨，石板縫裡的雜草都拔了，廊下的燈籠是新換的，亮堂堂的。他穿過前院，走到中庭，這裡種著幾棵老槐樹，這個時節葉子還沒長全，光禿禿的枝條在月光下像伸向天空的手。

他站了一會兒，恍惚間想起那會兒就在這棵樹下一手抱著李治一手抱著迦葉，這一晃————快二十年了呀。

書房裡也亮著燈，裡頭還真有兩個十六七歲的漂亮小妹兒在那候著，桌上擺著筆墨紙硯，還有一摞沒拆的信，都是這兩個月各地送來的。夏林在書案後坐下，讓那兩個小妹下去休息後隨手拿起最上面一封。

這是龐均從河西寫來的，說莫頓阿古殘部已經逃進沙漠，他追到恆羅斯就不追了，正在整頓兵馬，防備波斯異動。信末提了一句，說婁師德那小子傷好了，非要跟著繼續西進，根本攔不住，希望夏林能親自斥責一下，婁師德是重點培養的人才，不能這麼死在路上。

夏林放下信，又拿起一封。

是劉黑闥從東北寫來的，說左賢王部兩萬騎已經到了室韋地界，但沒動手，像是在觀望。他派人去接觸了，把草原那邊有意和談的訊息透了過去，左賢王那邊還沒回音。信裡還說，東北今年雪化得晚，春耕要耽擱，但新式暖棚建了不少，蔬菜糧食能接上。

他一封封看下去，有各地維新衙門的彙報，有工坊的產量數字，有新軍訓練的進度，有書院招生的名單————瑣碎，繁雜，但都是這個國家正在發生的事。

看到後來，眼睛有些澀，他放下信，揉了揉眉心。

左手夾板硌得難受，他試著調整姿勢，但只是換來一陣鈍痛。他乾脆不管了，靠在椅背上，閉上眼睛。

腦子裡過著一樁樁事。北漢歸附的章程該怎麼擬，草原部落怎麼安置，賦稅怎麼定，官員怎麼派，學堂怎麼建————還有朝裡那些老傢伙，該怎麼應付。張仲春說得對，這不是打仗，比打仗難多了。

打仗有刀有槍，有火炮有騎兵，輸了贏了，痛快的很。

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