一股難以言喻的酸楚與思念猛地衝上鼻尖，那熱湯還未嚥下，兩行清淚卻已如斷了線的珍珠，毫無徵兆地滾落下來，滴入碗中。

「玉兒！」林如海見狀，心頭一緊，忙放下筷子，溫聲問道：「我兒，這是為何落淚？可是身上不爽利？還是這菜式不合脾胃？」言語間滿是關切與憂慮，也驚動了正與西門慶眉目傳情的林太太。

黛玉慌忙用一方素白帕子按了按眼角，抬起那張梨花帶雨的小臉，聲音帶著哽咽，卻又努力維持著大家閨秀的儀態，細聲道：「父親莫急，女兒無事……只是……只是這羹湯……」

她頓了頓，那積壓在心頭的委屈和對母親的無盡思念，藉著這熟悉得令人心碎的味道，終於找到了出口，細聲道：

「在……在外祖母家，老太太自是極疼我的，飲食上從未短缺。只是……府中人口眾多，吃的俱是大廚房統做的，雖則山珍海味，樣樣不缺，終究是大鍋飯的滋味…保不定哪日灶上的媽媽們多添了些鹽，或是少放了些糖…更別說這般地道的姑蘇家鄉味，女兒……女兒已是許久未曾嚐到了……」

說到最後，語聲低微，幾不可聞，那淚珠兒又似簷下雨滴，簌簌滾落。

林如海聽罷，心中如同被重錘敲擊，又是疼惜又是愧疚。女兒在國公府錦衣玉食，卻連一口合心意的家鄉菜都成了奢望，那份寄人籬下的孤寂與對母親的思念，此刻藉著這碗湯，如此清晰地呈現在他面前，如此尖銳地刺穿了他這做父親的心。

他看向林太太的目光更添感激與堅定——將玉兒送到這肯用心思。有同宗情誼。且能讓她嚐到家鄉滋味的招宣府暫住，這決定果然是對的！

黛玉意識到自己失態，慌忙起身，對著林太太盈盈一福，那纖腰弱柳般輕折，聲音帶著未盡的哭腔：「侄女一時情難自禁，在夫人面前失禮了，萬望夫人海涵恕罪。」

那小臉兒煞白，淚痕猶溼，腔音咿咿呀呀，真真是我見猶憐！

「哎喲！我的兒！」林太太早已離席，豐腴身子一陣香風似的撲到近前，不由分說便將那單薄的玉人兒一把摟入懷中，用那帶著馥郁香氣的錦帕，帶著十二分的心疼勁兒替她拭淚，口中安撫道：

「快別說這生分見外的話！什麼恕罪不恕罪的！你小小年紀，失了孃親，又離了家鄉，寄住在外祖家，心裡那份苦楚，嬸孃豈有不知的？這眼淚是思鄉念母的真情，最是金貴不過，掉在嬸孃這裡，那是看得起嬸孃，是咱娘倆的緣分，哪門子的失禮？快收了這話？」

她輕輕拍著黛玉的背：「好孩子，你既到了嬸孃這裡，就把這兒當成你自己家！莫說今兒這一桌子姑蘇菜，從明兒起，嬸孃就叫那南邊來的廚子，天天變著花樣兒給你整治！水晶餚肉透亮兒，松鼠鱖魚酸甜口兒，蜜汁火方油紅酥爛……保管讓你吃得熨熨帖帖，眉開眼笑！咱們孃兒倆一處，關起門來，想吃什麼就吃什麼，想說什麼就說什麼，沒那些彎彎繞繞！」

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)完章本(