多諾萬坐直了一些：“請講，總統先生。”

“派一個人過去看看。”羅斯福說，“不要官方身份，不要軍銜。找一個記者。一個看起來無害。但足夠聰明。知道該看哪裡的人。讓他以“戰地採訪”的名義去中國，想辦法接近燕山地區。我不需要他帶回來軍事機密。我需要他帶回來一個判斷——那支力量的首領，是朋友，還是敵人。”

多諾萬點了點頭：“人選方面，我建議讓埃德加。斯諾去。他在中國待過多年，熟悉華北局勢，寫過關於中國紅軍的報道。他和各方都有聯絡，走動起來不引人注目。”

“斯諾。”羅斯福想了想，“我記得他寫過一本《紅星照耀中國》。讓他去。告訴他，如果他能見到那支力量的領袖，替我問一個問題。”

“什麼問題？”

羅斯福沉默了幾秒，然後說了出來：“問他，他對日本以外的地方——對西方世界——有什麼想法。”

多諾萬在筆記本上記下了這句話，合上本子站起來。“我會盡快聯絡斯諾。預計他需要一到兩週時間籌備和進入華北。”

“足夠了。”羅斯福說，“這段時間足夠讓日本人多挨幾輪炸彈，也足夠讓那股力量自己暴露出更多線索。”

多諾萬轉身走出了辦公室。阿諾德和科爾隨後也起身告辭。羅斯福一個人留在桌前，重新拿起了那份駐華使館的電報，又看了一遍。他的目光在“禮貌地被攔住了”這行字上停了一會兒，嘴角浮起一絲幾乎察覺不到的笑意。

同一天下午，倫敦。

唐寧街十號首相官邸的客廳裡，丘吉爾坐在壁爐旁邊的扶手椅上，手裡端著一杯威士忌加蘇打水。壁爐裡沒有生火，七月的倫敦悶熱潮溼，但他的習慣改不了——只要坐在這個位置，手裡就要端著一杯酒。

外交大臣艾登坐在對面的沙發上，面前攤著一份剛從外交部送來的簡報。情報部門的負責人站在壁爐旁邊，雙手背在身後，正在彙報。

“首相先生，根據我們駐華盛頓和莫斯科的大使館反饋，美國人和俄國人對那股力量的瞭解並不比我們多。目前能確認的事實只有幾個：第一，空襲發生在七月八日至二十二日之間，覆蓋範圍包括華北日軍駐地。滿洲關東軍據點和日本本土主要軍港與工業區。第二，動用飛機數量極大，估測在五百至一千架次之間。第三，那股力量的地面部隊已經開始在華北平原上活動，石家莊已經確認被其光復。”

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