夜色漫過陰山，曠野晚風漸涼，草葉在風裡起伏，像無聲湧動的暗浪。

長老議事散去之後，部族裡的人心依舊沒能平復。主戰與主和的分歧，像一道無形的溝壑，橫在老少族人之間。白日里的爭辯餘波未散，家家戶戶圍坐穹廬燈下，依舊還在低聲議論南邊漢家的兵事，議論部族往後的去路。

且莫踏著月色緩步走回自家舊廬。

這是他自幼長大的穹廬，氈皮老舊，木架結實，往日里只住著他與年邁的阿父。阿父年事己高，身子一年不如一年，早己無力放牧遠行，平日裡只在廬中靜坐，打理些皮毛針線的細碎活計。

掀開氈簾，一股溫熱的奶香味撲面而來。

廬內篝火靜靜燃燒，火光搖曳，映得氈壁忽明忽暗。老父盤腿坐在氈席上，手裡摩挲著一柄老舊木弓，聽見腳步聲，抬眼望來。

“議事散了？”

且莫放下肩頭的皮囊，躬身坐下，應聲答道：“散了。長老定了主意，不主動南下尋釁，也不放鬆武備操練，暗中提防漢家北征。”

老父緩緩點頭，枯瘦的手指撫過弓身木紋，眼神沉淡：“我早料到會是這般折中法子。年輕人一腔熱血，只想舉弓迎敵；老人見過戰火流離，只願族人安穩。可亂世將至，哪有兩全其美的安穩。”

“族人如今人心紛亂，各有心思。”且莫低聲道，“年輕人都想著主戰揚威，年長的卻只想隱忍避禍，誰也勸不動誰。”

“勸不動便不必勸。”老父輕輕嘆氣，“草原部族，歷來都是這般。太平日子裡逐水草牧牛羊，一旦邊烽燃起，便立刻分出勇怯剛柔。只是苦了你們這輩青壯，既要扛著牛羊家業，又要揹著部族安危，往後的日子，再不能像從前那般無憂無慮了。”

篝火噼啪作響，火星微微跳動。

沉默片刻，老父抬眼看向且莫，目光裡帶著幾分鄭重。

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