楚凝更是刻意彌補沈明川的缺失，時常兼任父親之職，帶他玩耍學習，比之尋常父親還要周到：

每逢閒暇，她或教他對弈，或手把手帶他運筆揮毫；春日裡領著他下田勞作，讓他知曉稼穡艱辛；夏日裡任由他如猴兒般學著爬樹；為了做一把稱手的彈弓，她不惜捲起裙襬親自爬樹揀選最合適的樹枝，更耐著性子一點點削磨成型……

旁的小兒郎該有的快樂與教導，她一樣都不曾少給他。

因此，晨哥兒從未覺得自己比旁人少了什麼，有時調皮起來，見楚凝做男子裝扮外出，還會笑嘻嘻地對著楚凝喊“阿爹”，逗得楚凝開懷大笑。

想到晨哥兒的豁達開朗，楚凝心中滿是欣慰，端起一盞防暑的豆蔻熟水，對晨哥兒命令道：“喝了，防暑氣。”

晨哥兒很是不喜豆蔻的味道，小臉皺成一團，但在阿孃堅持的目光下，只好苦著臉接過。

在小人兒閉著眼、皺著鼻子艱難吞嚥的當口，楚凝料他已快忘了涼糕之事，才將那包了涼糕的手帕包開啟，聲音輕軟，教導晨哥兒：“夏日天熱，食物放一夜，便會生出對身子不好的東西。人若是吃了，便會生病，小孩子脾胃弱，尤其吃不得……”

晨哥兒皺起小眉頭，不情不願地嘀咕，“不能吃了？”

楚凝點點頭，指尖輕點晨哥兒心口，隨即又點在自己心上，“雖不能吃，晨哥兒的心意，阿孃已是收到了。”

小孩子心性最是直爽，得了這話，晨哥兒立時便將那點遺憾拋諸腦後，煞有介事地小聲唸叨著“夏日過夜東西吃不得”，隨即又歡歡喜喜地拉著楚凝的手，去找玉芽拿他的小竹帽，小嘴叭叭地說起來：

“阿孃曉得宋先生為何單單誇我不？宋先生說那涼糕是黃粱米做的，問誰知道黃粱米又叫什麼名兒？只有我知道叫黍子！阿孃你帶我去過黍子地，我還聞過黍子酒的味道呢……”

楚凝聽著，一面欣慰自己的苦心沒有白費，不枉又當娘又做爹，一面又覺自家小孩兒這要強的毛病，當真頑固。

看著小兒亮晶晶的眼睛，她終究不忍苛責，只輕嘆一聲，替他緊了緊別在衣襟上的帕子。

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