管事沒有說完，只是拍了拍木根的肩膀。那幾下拍得很輕，木根卻覺得肩胛骨都快碎了。他攥緊包袱，低著頭消失在巷子盡頭。

三天後，盛源商號的匠人在第十八輪試製中終於做出了合格的成品。皂體雪白，質地緊實，泡沫豐富細膩，洗完皮膚清爽不幹澀——不但不比長安皂差，還因為添了茉莉精油，賣相和香氣都壓了長安皂一頭。錢萬通親自試洗之後，當即拍板：開足馬力生產，同時在二十家分號鋪貨。

第七天，“盛源潔面皂”正式上市。定價兩百文一塊，比長安皂便宜了整整三分之一。包裝用的是定窯白瓷小盒，盒蓋上印著描金蓮花，絲絨內襯，光盒子就能當首飾盒用。盛源商號把這款皂送到了京城每一家達官貴人的門房裡，每家附贈兩盒試用裝，外帶一份手寫的問候帖。鋪貨渠道更是碾壓——盛源商號旗下三十多家分號同時上架，遍佈東西兩市和各大坊巷，比蘇家的三家鋪子多了十倍不止。他們還跟各大茶樓酒肆打了招呼，凡是在盛源商號消費滿五兩銀子的主顧，每人贈送一盒“盛源潔面皂”試用裝。京城最好的澡豆鋪子“玉露堂”一夜之間把櫃檯上的長安皂撤了，換上了“盛源潔面皂”，掌櫃的逢人便說：“這是盛源商號的新品，比長安皂好用，還便宜。”

一時間，蘇家商隊每天都能收到退訂的帖子。有些是老主顧客客氣氣地寫封信解釋，有些連信都不寫，首接在退訂原因裡填了西個字——“己有別家”。小翠氣得把一張退訂單子揉成團砸在地上，又彎腰撿起來攤平，攤平了又揉上。

老鄭在商隊管事房裡坐了整整一個下午，面前的訂單簿越摞越厚，但都是退單。他把算盤珠子撥了又撥，臉色越來越青，最後把賬本一合，靠在椅背上長嘆一聲：“這批貨要是壓在手裡，大小姐那邊我沒法交代。”

只有九公主名下那間香藥鋪還在堅持下訂，但訂量也少了將近一半——掌櫃的私下託人遞了句話給蘇幼薇，說盛源商號的人來過了，開出的條件讓人很難推拒，她能頂住一時，但頂不了太久。

訊息傳到偏院的時候，蘇幼薇坐在棗樹下，面前擺著一盒盛源潔面皂。白瓷盒在日光下泛著溫潤的光，盒蓋上的描金蓮花開得精緻而張揚。她把皂塊取出來，對著光看了看，又沾水搓了搓，泡沫豐富，香氣清雅，洗完之後手感也不錯。她把皂塊放回瓷盒裡，蓋好蓋子，推到坐在對面竹椅上的陳長安面前。

“和我們的很像。”她說完，從袖中取出長安皂放在瓷盒旁邊，一灰一白，一簡一繁，看著像是兩個世代的產物。她沒有往下說，只是抬眼看著陳長安。那雙眼睛裡的焦慮不安並沒有被溫柔完全遮掩。

陳長安歪著頭看著那兩盒東西，口水從嘴角淌下來，滴在瓷盒蓋子上。他拿手指戳了戳那朵描金蓮花，含含糊糊地嘟囔：“好看……他們做的？”

蘇幼薇點頭。陳長安嘿嘿傻笑著把瓷盒往地上一擱，繼續蹲回去玩他的泥巴，嘴裡含含糊糊地哼著不成調的曲子。蘇幼薇看著他那副沒心沒肺的模樣，眉尖微微蹙了一下，站起來，轉身便朝院外走去。她走到月洞門時腳步頓了一頓，下意識地回頭看了一眼——那個傻阿福正用手指頭往皂液裡戳洞玩，戳一個洞自己拍手笑一下，再戳一個洞再拍手笑一下。

蘇幼薇收回目光，眉頭沒有鬆開。她走了幾步，扶著小翠的手站定，低聲吩咐了兩件事：第一，把作坊的門鎖再加一道，今晚開始派護院輪值；第二，查所有經手過原料和成品的人，從石頭木根到廚房送油送灰的婆子，一個不漏。小翠被她語氣裡那股平靜底下壓著的寒意嚇了一跳，應了一聲，轉身小跑著去辦了。

偏院裡重新安靜下來。陳長安繼續戳他的皂液洞，戳到第七個洞的時候，他的手指停了一下，嘴角那抹傻笑裡多了一絲極淡的冷笑。

仿得確實夠快。連配方都仿得八九不離十。能做到這個程度，光靠成品反推是不夠的——配方是被人偷出去的。作坊裡一共就那幾個人，誰偷的，他今晚就能查出來。但他不急著動手，因為有人偷配方，就有人會來偷更多的東西。他現在要做的不是堵窟窿，而是抓住那個偷東西的人，然後把假情報送出去。

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