在1849年的捕鯨船上，處理一頭被殺死的鯨魚無疑是一項苦差事。但水手們的動作必須要快，如果切割工作不及時，屍體就會腐敗，產生令人作嘔的惡臭。

據船長馬拉基亞；斯溫所說，如果放的時間長了，此時的鯨魚的屍體會膨脹起來，一旦戳破這個「氣球」，令人無法想像的難聞氣體便會讓整條船都籠罩在一片惡臭中。

因此當鯨魚被水手們快速抬上船後，很快，在船長的指揮下，這頭死去的龐然大物被巨大的鯨脂夾鉗和滑車固定在船旁。切割手會站在漂浮的鯨屍上，像削蘋果皮一樣，用長柄剷刀螺旋狀地切割下厚厚的鯨脂帶。這些脂肪條會被吊上甲板，切成小塊準備煉油。

主要就是支起一口大鍋，用長柄的煉鯨叉不停地翻動，防止其粘鍋燒焦，直至熬出清亮的油。而抹香鯨最值錢的部分正是它的巨頭。船員會切開頭部，直接用桶舀出裡面純淨的。蠟狀的鯨腦油。這種油燃燒起來最明亮，是不經熬煮就直接裝桶的上等貨。

除此之外，如果能在腸道發現灰白色的龍涎香，那便等同於挖到黃金。

待完成所有這些工作後，水手們會將剩下的殘渣直接丟棄入海，將甲板沖洗乾淨，整個「海上工廠」作業才算完成。

值得一提的是，這年頭的人們對於鯨魚肉不太感興趣，英國著名捕鯨人威廉在1820年是如此解釋的：「對於提高了口味的近代歐洲人來說，把鯨魚肉作為食物會讓他們感到厭惡。」

米哈伊爾無疑是帶著好奇心嚐了一下，只能說，有點像帶著魚腥味的牛肉，甚至稱得上有點騷臭，等涼了後這股味道便愈發地明顯。

順帶一提，熬鯨油的過程還挺挑戰人的生理極限的，不光是視覺上的衝擊，一股股魚腥和血腥味也真是燻的人眼睛疼……

米哈伊爾算是基本上參與了整個過程，還記下了不少東西。

而在經過好幾天的努力後，終於，這頭龐大的抹香鯨變成了一桶桶鯨油，船長馬拉基亞；斯溫也是帶著愉快的心情對米哈伊爾說道：

「真沒想到我們還有這樣的運氣！抹香鯨現在可不多見了。以實瑪利先生，這次的收穫有您的一份功勞，我會將屬於您的那份分給您的。我知道您可能不缺這點錢，但該給您的還是要給您的，我向來以公正聞名。

如果不出意外的話，再過幾天我們就要到聖弗朗西斯科了。坦白說，如果不說要送您過去，我是萬萬不想到那裡去的，自從淘金的訊息傳開後，總有水手想要過去碰碰運氣，然後趁著夜色乘坐捕鯨艇逃走，我們這些捕鯨船現在都在避免經過這些地方。

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