蘇桃裹緊了衣衫，那股寒意卻彷彿並非來自外界，而是從書院每個角落。從那些驚恐的學子眼中。從無聲流淌的浣花溪水裡滲透出來，直往骨頭縫裡鑽。

“周兄，”走在迴廊下，李長安忽然開口，聲音在寂靜中格外清晰，“這文溪神女攝魂懲戒的傳說，在蜀地流傳有多久了？”

周硯略一思索，答道：“具體年月難以考證，但自我幼時記事起，便聽家中長輩。街坊鄰里提及。都說浣花溪有神女，司掌一方文運，最是靈驗，也最是嚴苛，若讀書人心術不正。褻瀆文字，便有紙鶴傳信，攝魂奪命。可謂深入人心。”

“那在傳說興起之前呢？”李長安追問，“更早的記載，或是老輩人口中，神女又是何等形象？”

周硯搖了搖頭：“這便不知了。傳說流傳既廣，年代又久，早已面目統一，便是府衙卷宗，也未有更早的異說記載。”

他頓了頓，看向一直默默跟在身後。提著燈籠的老雜役陳伯。

“陳伯，您在書院三十載，可曾聽過與現今說法不同的老話？”

陳伯提著燈的手微微顫抖了一下，昏黃的光暈在他滿是皺紋的臉上跳動。

他沉默了好一會兒，才用蒼老沙啞。帶著濃重蜀地口音的嗓音緩緩道：“道......道長也問這個？這傳說......唉，早不是原來的樣兒咯。”

“願聞其詳。”李長安停下腳步，轉過身，面對著陳伯，神色鄭重。

陳伯抬起頭，望著被屋簷切割成窄條的。無星無月的夜空，眼神有些恍惚，彷彿陷入了久遠的回憶。

“我爺爺那輩兒，就住在浣花溪邊上打漁。我小時候，夏天在溪邊耍水，冬天圍著火塘，常聽他擺龍門陣......”

在他的敘述中，一個與現今流傳截然不同的。更為古老也更為溫暖的“文溪神女”形象，逐漸在夜色中清晰起來。

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