妻子聽罷，將菜碗往桌上重重一放，說道：「早先你便說要送娃兒去學堂認字，卻一直拖著。那老先生既是有學問的，不如讓娃兒去拜師？」

陳屠戶扒了一口飯，面露遲疑：「今日初見，不知根底。且讀書人的束脩向來貴重，咱家這等營生，只怕供養不起。」

妻子不悅道：「難不成讓娃兒長大，也同你一般做個屠戶，日日沾一身腥臊，被人瞧不起？」

陳屠戶放下碗筷，反駁道：「做屠戶又如何？憑一膀子力氣掙飯吃，光明正大！」

話雖如此，他轉眼看向一旁的稚子。回想今日這娃兒在書齋外盯著牌匾主動詢問字義，分明是有向學之心的。

陳屠戶默然片刻，終是咬了咬牙，定下主意：「罷，明日便帶他去拜師！」

次日清晨。

陸遲方卸下書齋門板，便見陳屠戶父子立於門外。

陳屠戶手中提著一塊用草繩穿好的上等五花肥肉。肉色紅白相間，油光水滑，足有五六斤重。

市井屠戶家無甚風雅物件，這塊肥肉，已是他能拿出的最為厚重的拜師之禮。

陳屠戶將那塊肥肉置於案角，雙手略顯侷促地在衣襟上擦拭了幾下，拘謹道：「老先生，我想讓這娃兒拜您為師，識幾個字。這點鮮肉權作拜師之禮，不成敬意。」

陸遲看了一眼案上肥肉，未一口應下，亦未出言拒卻，只抬手示意父子二人入內。

待兩人站定，陸遲緩聲道：「讀書認字非易事，需得持之以恆。收徒之前，老朽需先考校一番。」

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