周伯的柺杖在黑色晶體旁頓了三下，杖頭的棗木紋路突然亮起，像貼在晶體上的封印。“是‘菌核’。”他蹲下身，指尖懸在晶體上方三釐米處，能感覺到下面傳來微弱的搏動，“噬靈菌的本體沒死透，只是縮成了核心，像冬眠的蛇。”

林小滿正用急救包給李陽止血，繃帶剛纏到胳膊，就被他無意識地攥緊——李陽的眉頭擰成疙瘩，嘴裡反覆唸叨著“飛船”“紋路”“還有三天”。她抬頭看向周伯，聲音發顫：“他是不是看到了什麼？剛才說還有一艘飛船……”

“是玉簡的記憶。”周伯的手指撫過晶體表面，那裡的裂紋正以肉眼可見的速度癒合，“草木心經不僅是功法，還是本宇宙日誌，記載著噬靈菌在各個星系的肆虐。剛才李陽打碎核心時，不小心觸發了裡面的星圖記錄。”他從懷裡掏出個銅盒子，開啟后里面鋪著暗紅色的絨布，“把菌核放進去，這是用鎮魂木心做的封印盒，能暫時鎖住它的活性。”

陳默帶著隊員走進來，靴底踩在未乾的綠色液體上，發出黏膩的聲響。“博物館的孢子濃度已經降到安全值，但……”他指著展廳角落的通風口，金屬格柵上纏著幾縷銀絲，“發現了這個，檢測後確認是噬靈菌和蜘蛛絲的結合體，韌性是普通蛛絲的十倍，還帶著腐蝕性。”

周伯的臉色沉得像要滴出水：“是‘織網者’。看來另一艘飛船上的噬靈菌，已經和地球生物完成了二次融合。”他將封印盒交給陳默，“你們帶菌核回通玄司地下實驗室，用液氮凍起來，記住要埋在鎮魂木的根系網路裡，那裡的淨化波能壓制它的復甦。”

林小滿已經把李陽扶到椅子上，他還在昏睡，但手指無意識地摳著椅面木紋，像在繪製什麼圖案。林小滿低頭一看，椅面上竟滲出淡綠色的汁液，勾勒出艘船的輪廓，船身紋路與菌核如出一轍。“他在畫那艘飛船。”她掏出手機拍下圖案，“周伯，這船看起來像……生物造物？”

“本來就是。”周伯的聲音透著疲憊，“噬靈菌能改造任何有機物，把隕石改造成外殼，把生物改造成飛船，對它們來說再簡單不過。”他看向窗外，天邊已泛起魚肚白，“天亮後我帶你們去個地方，或許能弄明白它們為什麼非要盯著地球。”

李陽再次睜開眼時，發現自己躺在鐘樓廣場的臨時帳篷裡，鎮魂木的影子透過帳篷布投在地上，像張金色的網。林小滿趴在床邊打盹，平板電腦還亮著，螢幕上是鎮魂木的三維根系圖，城西方向有片新的金色區域正在蔓延——那是昨晚淨化博物館後，根系自然延伸的結果。

他輕輕起身，指尖剛觸到帳篷簾，就被外面的景象驚住：廣場周圍的樹木都朝著鎮魂木傾斜，像在朝拜君王；老槐樹的枝椏間纏著無數蒲公英絨毛，每根絨毛都帶著金色光點，隨著晨風往城市各處飄去；而鎮魂木本身，已經長到七米高，枝頭的花苞半開半合，露出裡面金色的花蕊，正隨著朝陽的升起微微顫動。

“醒了？”周伯坐在老槐樹下，手裡轉著個竹製茶杯，“剛讓陳默送了早餐，在那邊的保溫箱裡。”他指了指不遠處的藍色箱子，“博物館的菌核暫時穩住了，但通玄司的實驗室檢測到，它在吸收液氮的冷能，好像在積蓄力量。”

李陽拿起塊三明治，咬了兩口突然停住——嘴裡嚐到的不只是麵包的麥香，還有淡淡的草木清香，順著喉嚨往下滑時，丹田處竟泛起暖意。“是鎮魂木的能量？”

“老槐樹偷偷往麵包上撒了點汁液。”周伯笑了，“這孩子跟你親，知道你透支得厲害。”他放下茶杯，從懷裡掏出張泛黃的地圖

破界藤的藤蔓在腳下延伸出三條岔路，黑色的藤條上鼓起細密的芽苞，像在標註危險等級。李陽選了中間那條——芽苞最密集的方向，指尖撫過藤條時，能“聽”到它們傳遞的警告：前方三公里處，有“會移動的菌核”。

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