而眼前的戈壁灘，哪怕極度耐旱的駱駝刺，兩棵之間都相距十來米遠，似乎只有隔了這麼長的距離，才能讓它們能吸收到足夠多的水分。

而這一小隊人馬，就在這除了駱駝刺之外，毫無植被的戈壁灘上，面無表情，向北走去。

高原上的風，哪怕六七月份也是帶著寒意，每個人都在臉上塗了厚厚的油脂，又把頭臉裹緊，沉默寡言，避免水分從口腔逸散。

隊伍當中，只有一個少年似乎是初次跟隊伍出來，不斷左右觀看。眼看暮色漸濃，隊伍已經開始準備安營紮寨，他找了個空隙，低聲詢問：

「阿兄，我們一定要去打唐人嗎？」

他在馬背上動來動去，來回張望，沒有片刻停歇。一會兒，又催馬捱到隊伍首領邊上，小聲詢問：

「唐人那麼強——」

「你怕了？」隊伍首領一開始並不回答，只是甩動鞭子，把他趕開。來回被詢問幾遍以後，終於不勝其煩，壓低聲音呵斥：

「格桑，你怕了？懦夫就不要跟著出來，去放牧犛牛，或者，幫阿媽去搗奶豆腐！」

格桑一噎，整個人在馬背上往下一縮，差點兒縮到馬鞍側面。沉默了好一會兒，他才又一次開口：

「我不是怕。只是阿兄，我聽寺院裡的經師說，我們是最高貴的人，是離天空最近的人，是胸懷最寬廣的人，受了人的恩惠就一定要報償。

您看，阿媽前些年，咳嗽得快要死掉了，是唐人大夫治好的，我的武藝，是和唐人師父學的，就連你手裡的鋼刀，也是唐人師父送給你的……」

沈樂悄然催馬向前，和兩兄弟保持一個不遠不近的距離，聽他們說話。

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