慈恩觀在皇城西北角。

觀門不大，灰牆黑瓦，門前石階被香客踩得發亮。這裡供的不是尋常香火，多是宮中退下來的舊人，為故主點燈、為亡者唸經，也為自己尋一處不被問起的餘生。

秦嬤嬤帶壽安宮令到時，觀中住持親自迎出。

沈令儀與蕭硯沒有走正門。

他們隨何郎中從側門入，按三司傳證章程，只帶兩名書吏。太子沒有來，卻派少詹事在觀外候著。那人站在香樟樹下，手裡抱著文匣，目不斜視。

秦嬤嬤低聲道：“許槐在後院燈房。”

“還活著？”

“活著。”秦嬤嬤道，“只是病久，嗓子壞了，平日不多言。”

沈令儀點頭。

後院燈房很窄。

牆上掛著一排舊燈盞，每盞下面都貼著小籤。有昭明宮舊人，也有太后身邊過世的嬤嬤，還有幾名無姓無名的內侍。

許槐坐在最裡側。

他比名冊上記的年歲顯老許多，背彎著，眉毛全白。右手拇指和食指之間有一塊舊疤，像常年被熱蠟燙過。

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