甲申年的風，帶著渤海灣特有的鹹腥，捲過礁石時，總像是裹著無數冤魂的嗚咽。五月十一的日頭剛過晌午，臨時營地裡，三百多水師家眷正忙著搭建簡陋的窩棚。婦人們蹲在海邊清洗著僅有的幾件衣物，孩童們光著腳丫在沙灘上追逐，唯有男人們的臉上，還凝著遷徙路上的疲憊與不安。這些人都是廟島水師的親眷，昨日才在吳三桂的安排下登島，雖暫得安身之所，卻仍難掩對前路的迷茫。

關寧軍名義主帥吳三桂一身常服，面容沉毅。他剛過來，畢竟是教主交代的命令，所以這邊剛處置完家眷安置那邊他就親自來了。

看著海邊那上百婦孺，眉頭微蹙，目光落在桌案上的一份名冊上。“趙良棟。”他沉聲喚道。

應聲走過來一名身材魁梧的將領，正是趙良棟，他抱拳行禮：“末將在。”

“再取兩萬兩白銀，和一萬斤糧草送往周文鬱處。”吳三桂用手指了，“此乃第一筆撥款，讓他速去置辦船隻糧草，廟島水師既己歸我神教的關寧軍麾下，便斷不能缺了供給。”

“末將領命。”趙良棟應聲，目光中閃過一絲訝異，卻並未多問。大帥竟然又願意再拿兩萬兩白銀打水漂，可見將軍對這支水師的重視。他轉身去城裡府庫，不多時便帶著一隊親兵，押著沉甸甸的銀箱，朝著周文鬱的駐地而去。

周文鬱此時正在營中清點人手，見趙良棟帶著銀箱趕來，臉上頓時露出喜色。他快步迎上前，接過趙良棟遞來的令牌，指尖觸及冰涼的銀箱，心中一塊大石總算落了地。“有勞趙將軍跑這一趟。”周文鬱拱手道，“請回稟吳將軍，文鬱定不負所托，一月之內，必尋得合適船隻，備好糧草。”

趙良棟點頭：“吳將軍吩咐，一切以穩妥為先，無需急於一時。”說罷，他吩咐親兵將銀箱交割清楚，便帶著人折返。

周文鬱望著銀箱，眼中光芒閃動。他身後站著幾十名心腹，皆是廟島水師的骨幹，此刻個個面露振奮之色。“兄弟們，”周文鬱朗聲道，“吳將軍己然撥付款項，我們建功立業的機會到了！即刻收拾行裝，隨我出發，先尋船隻，再籌糧草，日後我等定能揚眉吐氣！”

“遵命！”眾人齊聲應和，壓抑多日計程車氣終於高漲起來。不多時，周文鬱便帶著這幾十人，押著銀箱，登上了那幾艘破爛的沙船，朝著登州府的方向駛去。破舊船帆揚起，劃破海面的平靜，周文鬱立在船頭，望著茫茫大海，心中感慨萬千。廟島水師漂泊多年，今日總算有了靠山，只是他未曾想到，吳三桂接下來的安排，會讓他陷入如此兩難的境地。

與廟島的暫時安穩不同，長島之上，卻是一片愁雲慘霧。

黃蜚拄著一根粗糙的木杖，站在長島的一處高坡上，望著遠處灰濛濛的海面，身形消瘦得幾乎脫了形。他身上的盔甲早己失去了往日的光澤，佈滿了鏽跡與磨損的痕跡，臉上刻滿了風霜與疲憊，唯有一雙眼睛，偶爾閃過一絲不甘的光芒。

“將軍，該回去了，海風大。”身後傳來一聲低低的勸說，是副將張勇，他同樣面帶菜色，身形單薄。

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