砸門聲在巷子裡此起彼伏，像一串被點燃的炮仗。顧長寧站在畫室的門板後面，聽見隔壁張嬸家的門被一腳踹開，接著是翻箱倒櫃的動靜，夾雜著張嬸帶著哭腔的哀求：“軍爺，我家真沒有什麼畫，就是幾張年畫——”

“年畫上有沒有人？”一個粗糲的嗓音打斷了她。

張嬸沒敢再出聲。

顧長寧把秋毫筆插進袖口，深吸一口氣，拉開了房門。母親己經站在院門口了，背對著他，兩隻手攥著門閂，沒有回頭看他。

“上門的是五個人，”她的聲音壓得極低，語速很快，“領頭的那個戴了半張面具，遮著左邊臉。剩下的都挎著刀。長寧，畫室裡有該收的東西嗎？”

“收好了。”顧長寧說。

母親點了點頭，伸手撥開了門閂。

門閂剛落下，門就從外面被人推開了，力道大得母親的肩頭往後一撞。她踉蹌了半步，扶住了門框才站穩。

領頭的那個戴著半張面具——不是尋常遮醜的鐵面，而是一張素白的面具，沒有任何紋飾，只有眼眶處挖了兩個黑洞。面具只遮了左邊的臉，右邊露出的半張臉平平無奇，顴骨略高，嘴角微微往下撇，像是在忍受什麼東西。

面具遮住的那半邊臉上有什麼，顧長寧看不到。但他注意到那張面具的邊緣，有一道淡粉色的舊疤從面具底下延伸出來，順著耳根一首沒入領口。

“顧宅？”那人開口了，聲音比顧長寧想象的要輕，不像是行伍出身的人。

“是。”母親欠了欠身，“軍爺深夜到訪，不知有何吩咐？”

“查畫。”面具人邁過門檻，靴子踩在院子裡的青磚上，發出橐橐的悶響。他身後跟著西個黑衣侍衛，腰間挎著橫刀，刀柄上的穗子是暗紅色的，在月光下辨不真切。

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