苦根順著坡慢慢滑下去，滑到溝底。

溝底比上面暖和，風颳不進來，兩邊的坡擋住了風，空氣也不那麼流動，積了一股子潮溼的溫熱。溪水很淺，清澈見底，水底的石頭被水衝得圓溜溜的，像雞蛋，各種顏色的都有——灰的。白的。黃的。褐色的，在水光裡閃著潤潤的光。

他蹲在溪邊，洗了把臉。

水冰涼，激得他打了個哆嗦，雞皮疙瘩起了一身。

洗完了臉，他抬頭看了看四周。

溝底很窄，最寬的地方也不過幾丈，兩邊長滿了樹和灌木，枝葉交錯，把溝底遮得嚴嚴實實的，像一條綠色的隧道。陽光從樹縫裡漏下來，一束一束的，像一根根金色的柱子，斜斜地插在地上。

苦根覺得這個地方好。

隱蔽，不容易被人發現。有水，渴不死。有樹，能遮陽擋風。灌木叢裡有野果子，運氣好還能逮到小動物。

他決定在這兒住幾天。

他在溝底找了一個地方，是個凹進去的石壁，像一個淺淺的山洞，洞口不大，可裡面還算寬敞，能躺下一個人，頂上有突出的岩石擋著，下雨也淋不著。

地上有厚厚的枯葉，踩上去窸窸窣窣的，厚厚一層，比破廟裡的乾草還軟和。他把枯葉攏了攏，鋪成一張床，又從外面撿了些幹樹枝堆在旁邊。

他在凹洞裡住了下來。

頭兩天還好，野果子和野菜雖然吃不飽，可也能頂一頂，肚子不會太餓。清晨起來去溪邊洗臉，喝點涼水，然後上山坡摘野果。野果子不多，有些還是沒熟的，青的，澀的，咬一口嘴巴就麻了，舌頭髮木，半天緩不過來。他就只摘熟的，紅的。黃的。紫的，顏色越深越甜，顏色越淺越酸。

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