且說某日，徽宗讓生性跳脫的王希孟在宮內隨意遊玩，蔡京偶然碰見後，對其產生厭煩。但當他從執事太監口中得知王希孟是徽宗的高足後，就到徽宗那兒告狀，沒想到徽宗不以為意，反覺得王希孟生性灑脫，不拘泥小節，而且賦能創研，他之所以如此，恰是因為他跳脫的個性，親身遊歷，親眼目睹，親耳聽聞、親嗅芳香，如此自然感受切實，代入感強。

蔡京聽聞，雖不滿徽宗偏向王希孟，但不免對王希孟起了愛才之心；加之不好硬著反駁徽宗的見解，只好順勢溜鬚拍馬，對王希孟也是一通誇讚。

之後，王希孟被徽宗派去遊歷山河，他來到江南，不顧早晚，廢寢忘食地檢視，直到有一次他在江浙看到日未出，天蒙亮時，一座座青山翠林霧靄中，流動的霧靄彷彿天宮的雲彩，青山也如雲彩之間的宮殿，虎嘯一聲，群鳥飛起，宛若人間仙境。他就由此為輪廓，開始繪畫，從座座高山、片片霧靄到青林翠竹、小橋流水、農耕閒娛、亭臺樓閣、江山映襯……無一不真實地畫出來。

劉景榮聽到這兒，就和先前仙姑說的畫好後，準備石青、石綠和赭石等材料，進行上色等工序。只是這幅畫結束後，原本是沒有名字的，而徽宗看了之後，也感慨於錦繡山河的壯美，只叫山河江山圖；直到畫中有人題寫這首詩，因首聯中的“江山千里”，才有人叫它《千里江山圖》了。

佟為接著，就指著圖畫上的印章和字跡挨個解釋，先從書畫正上方的古詩和四個紅色印章開始。“江山千里”這一側的印章是“乾隆御覽之寶”和“石渠繼鑑”，詩尾一側的兩個印章是“五福五代堂，古稀天子寶”，還有一枚“由日孜孜”的印章，從乾隆御覽就可知是愛新覺羅·弘曆賞析後蓋章，而乾隆自稱十全老人，又有心超越民間所羨慕的“四世同堂”，想學107歲的佘賽花“五世請纓”，就曾給11歲的曾孫賜婚，希望得五世同堂，故而以“五福五代堂，古稀天子寶”表達夙願。同時，乾隆印章下應該有南宋理宗的“緝熙通寶”印章，因為乾隆皇帝看不慣昏庸無能的宋理宗趙昀，就蓋住了其印章。

中間的詩首聯主要誇讚王希孟的筆法精湛，氣韻不俗，技法爐火純青到可以媲美神蹟；頷聯依舊是感嘆畫作舉世無雙，唐朝也無此皸法。皴法是表現山石﹑峰巒和樹身表皮的脈絡紋理的畫法。畫時先勾出輪廓﹐再用淡幹墨側筆而畫。表現山石峰巒，如：披麻皴、雨點皴、捲雲皴等。頸聯中的王和趙，可不是王希孟和趙佶，而是王詵和趙伯駒，君與臣中自然指徽宗和滿朝文武，尤其是蔡京。尾聯則是反問培養畫家的人何時有這種爐火純青的技法。也有說，縱然畫作百年難遇，但對治國安邦又有什麼益處呢？

對於這首詩的作者，據傳有兩種說法，一個是蔡京，一個是乾隆。因為徽宗把《千里江山圖》賞賜給蔡京，而蔡京又題跋，這首詩也是那時題寫的，誇讚了畫法畫技和青綠之美，但還希望培養畫家的徽宗反思。而乾隆在得到《千里江山圖》後，就蓋了好幾個章，也可能題詩，結合全詩來看，首、頷和頸聯都是讚揚，唯獨尾聯反轉。那麼，判斷是蔡京還是乾隆的突破就在尾聯上。

其實，尾聯裡有“作人者”和“調鼎”，“作人者”出自《詩經·大雅·棫樸》中“周王壽考，遐不作人”，本意是：周王高壽，怎讓人不激動呢？孔穎達在註解中曾作“作人者，變舊造新之辭。”作人者的言外之意也就是造就和任用人才的人，自然是徽宗。而“調鼎”本指烹調食物，但《老子》中曾言“治大國若烹小鮮”，所以，調鼎也有了輔助君王的宰相，這裡自然指蔡京了。尾聯還能這麼說：培養和造就了希孟這樣人才的徽宗，為什麼不反思一下，當時何以會任用蔡京那樣的人來擔任宰相治理國家？

那麼，如果這首詩真的是蔡京所作，他又怎會對徽宗有這樣的質問？又怎敢對徽宗有這樣的質問？而反觀乾隆則不同，他本是清朝人，又是帝王，以後世人的視角來質問當年的徽宗，不僅彰顯自己的治國智慧和政績，而且對比出自己的高高在上，震古爍今；更重要的一點，清朝時一直借紀念英雄的名義詆譭漢人帝王，比如袁崇煥之死並非完全冤枉，但乾隆讓人把他描繪得如岳飛一般精忠報國，卻遭遇崇禎帝的殺害；目的就是讓世人以為漢人帝王昏聵，統治當亡。

兩相對比之下，這首詩是乾隆所做的可能更可信。劉景榮倒也吃驚了，他也未曾想還能見到皇帝的真跡。

而說到繪畫上，畫作大多是水墨畫，也就是黑白畫，而青綠山水就是彩色畫；青綠山水由隋朝展子虔所創，後經唐李思訓和李昭道父子以及宋趙伯駒和趙伯驌兄弟的傳承和革新，到王希孟時，青綠山水畫已經比較成熟了。但要動用如此多的石青、石綠作畫，耗資巨大且技法考究。

接著，佟為簡述了《千里江山圖》的輾轉過程，徽宗送給蔡京，靖康之恥，徽欽二帝被俘虜後，北宋滅亡，由金國大臣高汝礪收藏。南宋聯蒙古滅金後，因戰利品分派時，蒙古人不喜字畫，多要金銀珠寶，此畫進入宮廷，這才有了宋理宗的蓋印。元滅南宋後，畫作被高僧李薄光收藏，此後輾轉200多年，在明末清初時被梁清標收藏，在乾隆年間，由官員呈送乾隆賞玩，內務府收錄，直到清廷滅亡，被溥儀帶出去後賣錢。

而佟為曾在北平當過學徒，他對此事更有感悟，聽師傅說著皇上戴眼睛，三易大旗，十二日復辟和驅皇出紫禁等……因皇家是被民國拉下馬的，民國每年對其優待300萬銀元。按說，這筆款項可是不少了，對一個有幾百人口的普通大戶足吃足喝幾十年都不在話下。可要知道落馬的皇帝可不是普通大戶人家啊，不僅要按月給太后、皇后嬪妃、帝師輔臣、嬤嬤奶孃、宮女太監、御廚御醫等各種侍奉的人按月開錢，還要負責採買各種頂級食材和麵料服飾，雖說居有定所，可出行的排場小不了，除了依仗隊，基本的槓行腳伕少不了啊。再者說，皇家仗著家大業大造化大，花錢如流水，根本不會精打細算，以往仗著身份地位，有國庫稅銀養著，從不想如何掙錢，加之慶典年年辦，皇家排場不能丟，更何況皇帝大婚了。所以，300萬銀元也就夠他們辦一場慶典的。

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