只是如今，司織坊裡早已物是人非，當年熟識的、能說上幾句話的舊人，要麼放出去了，要麼調去了別處，要麼……早已在這深宮傾軋中無聲無息地消失了。她不想，也不願再踏入那是非之地。兩位貴妃的眼睛，可都亮著呢。她如今看似聖眷正濃，可越是如此，越要謹言慎行，遠離六局一司那些可能牽扯利益與人情往來的地方。

回到長春宮，晚棠沒有急著休息，而是喚了芝蘭到跟前，從多寶格里取出一卷早就畫好的夏日衣裙花樣，遞給她：“花樣我都畫好了，尺寸、用料也都標註清楚了。你親自去一趟尚功局，找李尚儀，把這些交給她，就按這個做。料子……就用陛下剛賞的那些，挑著合用的用便是。記住，只交代清楚要求即可，不必多言，也不必停留。”

芝蘭接過花樣，恭敬應了聲“是”，便退了出去。

晚棠獨自在院子裡站了會兒，看著暮色中那幾株西府海棠。花期已過，枝葉倒愈發蓊鬱，在漸起的晚風裡，發出細碎的沙沙聲。不知怎的，她心頭那點因漢王目光而起的不安，又隱隱浮動起來。朱高煦看芝蘭的那一眼……但願是她多心了。

天色一點點暗下來，晚棠估摸著芝蘭該回來了，卻遲遲不見人影。正有些疑惑，卻見徐姑姑從宮門外走了進來，手裡似乎還拿著什麼東西。

“姑姑？”晚棠喚了一聲。

徐姑姑步伐穩當，聞聲抬首，臉上是慣常的從容，隻眼底極快地掠過一絲訝異，似乎沒料到晚棠這個時辰會在院裡。但隨即她便恢覆如常，快步上前，微微躬身：“娘娘。老奴剛從尚功局回來，這是娘娘要的料子樣子，李尚儀讓先拿來給娘娘過目。”

晚棠目光落在她手上，又抬起眼，直視著徐姑姑：“本宮是讓芝蘭去的。她人呢？”

徐姑姑神色如常，答道：“回娘娘，芝蘭那丫頭回來路上，說是忽然有些頭暈噁心，怕過了病氣給娘娘，便先回下處歇著了。老奴正好在附近，見她臉色不好，就替她跑了一趟。其他小宮女不常近身伺候，怕不知娘娘喜好，傳錯了話，老奴便自己去了。”

理由聽起來天衣無縫。芝蘭身子不適，徐姑姑替她去一趟，合情合理。徐姑姑是宮裡的老人，行事妥帖，由她去，或許比芝蘭更穩妥。

可是……晚棠心裡的那點異樣感，非但沒有消除，反而更重了。她太瞭解徐姑姑了。若是平常，徐姑姑會先帶著不適的芝蘭回來向她稟明，再請示是否由她跑一趟。而不是像現在這樣，直接辦了事回來，才輕描淡寫地解釋。

而且，徐姑姑方才那一閃而過的訝異……雖然快，但晚棠確信自己沒有看錯。她在意外什麼？意外自己提前回宮了？

晚棠面上不動聲色，只淡淡“嗯”了一聲，接過那錦緞包裹，入手微沈。她轉身往殿內走：“姑姑隨本宮進來，看看這料子花樣。”

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