陳文昭被削職下獄的訊息傳進都察院的那一日，趙文華正在左僉都御史的值房裡批閱彈章。

筆尖懸在紙上許久，一滴濃墨墜下，洇透了底頁的“謹按”二字。

他猛地擲筆，將那一頁廢紙揉成一團，指尖卻止不住地顫抖。

都察院的同僚們待他和從前一樣，甚至比從前更客氣三分。

可趙文華知道，那些客氣底下藏著什麼——齊仲明凌遲了，王振下獄了，陳文昭倒了。

當年參與構陷沈墨言的四個人裡，只剩下他一個還穿著朱紫官袍，坐在堂上審閱別人的罪名。

這種僥倖不是庇護，而是懸在頸上的刀，不知何時會落下。

他起身關了門，從書架暗格裡取出一封密信。信是東宮詹事府今夜送來的，措辭極簡：殿下召見，戌時，角門。趙文華看了三遍，把信焚在銅盆裡，看著火焰吞掉最後一行字，才沉沉吐出一口氣。

入夜，他換了一身深色便服，從都察院後的窄巷繞到東宮角門。領路的太監一言不發，將他引過三重夾院，最後到了東宮書齋。皇長孫朱瞻基坐在燈下，案上堆著文書，面色比上次見時更加陰鬱。

“臣趙文華，拜見殿下。”

“起來。”朱瞻基抬手，示意他坐下，又沉默了半晌，才道，“陳文昭的案子，你聽說了？”

“回殿下，臣知道。”

“他完了。齊仲明死了，王振被父皇拿了，現在陳文昭也進了詔獄。孤身邊的人，一個接一個地折。”朱瞻基的聲音低沉，帶著壓抑的怒意，“你知不知道，下一個該輪到誰？”

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