這問題太過宏大，如同一座泰山轟然壓在兩人頭頂。

他們被砸蒙了。

這本該是內閣輔臣，是戶部尚書才有資格回答的問題，此刻卻如此直白地從皇帝口中問向他們二人。

侯恂到底是官場老手，驚愕過後，迅速開始了思考。

他小心翼翼地組織著用詞，從最穩妥也最被朝野公認的角度切入：

「啟稟陛下，臣愚見，國朝財政之困其因有三。一曰邊事糜費，九邊之兵，年耗錢糧數百萬，遼東一隅更是如巨壑填海，朝廷財力，十不支一。二曰天災頻發，近年以來，北地大旱，赤地千里，朝廷賑災，亦是所費不貲。三則……」

他頓了頓，看了一眼皇帝的神色，才壓低了聲音，「……三則，或與魏逆閹黨禍亂朝綱，侵吞國帑，遺毒至今有關。」

說完，侯恂便垂下頭，這是一個四平八穩無懈可擊的答案。

將鍋甩給了敵人。老天和死人，這是為官的不二法門。

楊嗣昌見狀，也躬身補充道：「侯大人所言極是。臣亦以為，此乃積弊已久之故。漢唐以降，歷朝歷代……」

「砰！」

一聲巨響，彷彿平地起了一道驚雷！

楊嗣昌的話被硬生生砸斷。

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)完章本(