沙蟹酒店的自助餐廳環境優雅，美酒佳釀水陸俱陳，司馬度過一個美好的夜晚。回到房間痛痛快快洗個澡，一覺睡到大天亮，感覺很不錯，有「大蜜丸」補益精血，身體恢復得很快，但「通靈蠱」依舊沒精打采，他有些擔心，自己反覆推衍的計劃是否行得通。

司馬給羅乙打了個電話，約他到餐廳碰面，吃了早餐出去走走。一朝被蛇咬，十年怕井繩，他擔心姚艮狗急跳牆，光天化日之下對他下手，還讓「瘋狗」邊釜等在沙蟹酒店門外，一路遠遠跟隨，以防不測。

為滿足「草鬼人」的需求，餐廳大清早就提供「硬菜」，司馬和羅乙吃了不少牛排羊排，對肉的品質讚不絕口。填飽肚子，二人沒有回房間，直接出了沙蟹酒店，沿著車水馬龍的大街信步而行，匯入擁擠的人流中，邊釜落後十來米，不緊不慢跟在後面，手裡拿著三個大白饅頭，沒滋沒味幹啃著。

司馬和羅乙來到「人民公園」。大熱天，又是工作日，公園裡沒什麼人，四下裡靜悄悄，暑氣燻蒸，從高空俯瞰，這裡就像繁華都市的一扇天窗，一道傷疤，一塊墓地。「人民公園」對於華亭是有特殊意義的，六十多年前這裡打過一場慘烈的戰爭，血沃大地肥勁草，英靈徘徊不去，夜深人靜之時，悲風繞林，如泣如訴。

二人沒有走遠，在草坪旁隨意揀了張長椅，一人坐一頭，相隔不到一米。司馬眯起眼睛望向遠處波光粼粼的湖面，三隻白色的水鳥倏忽掠過，空氣中瀰漫著泥土和草葉的氣味，除了近在咫尺的「嗜血蠱」和遠在二十米外的「狂犬蠱」，他沒有感應到第三條蠱蟲的存在。

嗯，還好，基本功能沒有缺失，接下來測試一下「操控」蠱蟲的能力。

以前訓練銅錢時，他是丟根樹枝出去，然後全神貫注集中意念，命令小豹貓把樹枝銜回來，雖然存在「時間差」，只要捨得投入精血，可以說「如臂使指」，沒有任何阻礙。司馬扭頭望了一眼羅乙，覺得丟根樹枝讓他撿回來，有點侮辱人，他想了想，一個念頭閃過腦海，就讓他繞著人工湖跑一圈吧！

他推動體內「通靈蠱」，源源不斷投入精血，沒有任何示意，羅乙忽然站了起來，撒開腿朝遠處的人工湖跑去，步履輕盈，姿態矯健，身體素質可圈可點，漸漸加快速度，接近於常人衝刺的水平，繞著湖邊越跑越遠。

不錯，感覺「通靈蠱」比以前更強了，「時間差」縮短了不少，就像動作遊戲的「操作延遲」，完全可以接受，這真是意外之喜！明明透支了潛力，「通靈蠱」病懨懨萎靡不振，為什麼能力不降反升？司馬皺起眉頭想了片刻，腦中靈光一閃，猜到了某種可能。

「通靈蠱」透支的是晉級上位後的「潛力」，「下位蠱」晉升「中位蠱」，能力會得到大幅提升，司馬推測「通靈蠱」至少能增加兩個「放牧」的空位，操控蠱蟲也會像職業賽車手控制F1賽車一樣得心應手，但提前透支讓這種提升打了個折扣，只多了一個空位，操控也不夠絲滑，日後即使把「通靈蠱」提升到「中位蠱」，也不會有更多的好處了。

推測只是推測，有待事實印證，無論如何「通靈蠱」救了他一命，付出再大代價都是值得的，司馬並不後悔。

他試圖阻止羅乙頂著大太陽繼續傻跑，距離隔得太遠，「嗜血蠱」毫無反應，像斷了線的鷂子，拉都拉不回來。「人民公園」的人工湖很大，以衝刺的速度跑一圈要大半個鐘頭，司馬覺得自己有點蠢，怎麼出了這麼個餿主意？他只好叫來「瘋狗」邊釜，拿他做實驗，反覆測試，發現「通靈蠱」感應蠱蟲的極限在百米左右，操控蠱蟲的極限在十五米左右，都沒有明顯增加，從實戰的效果看，「距離」比「空位」更關鍵，或許只有當「通靈蠱」晉升為「上位蠱」，才能有質的飛躍。

折騰來折騰去，損耗了不少精血，司馬及時吞下一顆「大蜜丸」，對「通靈蠱」現有的能力大致有數，在十五米距離內同時操控三條蠱蟲，相互配合，把「操作延遲」計算在內，打一波猝不及防的突襲，成敗機率大約在五五開。不過一切要等他實地踏看後再決定，機會只有一次，錯過就永遠錯過了。

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