月光如水，照得四下裡朦朦朧朧，麵包車的大燈沒有關，射出兩道昏暗的光柱。戰鬥趨於尾聲，三名「草鬼人」被打得落花流水，傷的傷降的降，但「許大馬棒」沒有放鬆警惕，司馬感應到附近有四條蠱蟲，也許還不止，至少有一名「草鬼人」躲在暗處，伺機而動。

「一撮毛」和「定河道人」相互配合，處置三名俘虜，沒有趁手的繩子，就抽出他們的皮帶和鞋帶，質量頂呱呱，結實耐磨，輕易掙不脫。

「氣爆蠱」的宿主是個壯漢，五短身材，剃了個光頭，塌鼻樑小眼睛，右臉有個酒窩。他被「定河道人」一鐵丸打中胸骨，粉碎性骨折，肺也受了點傷，嘴裡呼哧呼哧吐著血沫，躺在地上動彈不得，如果得不到及時治療，境況堪憂。「鬼影蠱」的宿主瘦得皮包骨頭，眼眶深深凹陷，黃頭髮，高鼻子，凸顴骨，乍一看是外國人，雙腿被長鞭纏住，奮力撲騰，像條擱淺的魚。「定河道人」趁其不備，衝著後腦重重一腳，把他踢暈過去，捆得結結實實，順手拾起長鞭甩幾下，心中一動，捲成一圈收了起來。

「一撮毛」蹲在那妙齡女子身邊，東摸西摸，上下其手，對方手腳被反綁，嘴裡塞了東西，吚吚嗚嗚無法出聲，拼命扭動身體，悲憤欲絕。「許大馬棒」沒有制止，他知道「一撮毛」就這德性，遊走在刀尖上，心理變態，完事每次都要發洩一下，如果能引出最後一個「草鬼人」，也算歪打正著立了一功。

所有人都在等，時間一分一秒過去，四下裡風聲嘹亮，林濤呼嘯，沒有任何動靜。「許大馬棒」不禁起了疑心，伸手敲敲車窗把司馬叫下來，低聲交談幾句，司馬推動血氣凝神感應，沉吟片刻，舉步朝右前方走去。「許大馬棒」緊隨其後，「定河道人」也從另一邊小心翼翼包抄，片刻後，司馬驀地停下腳步，眯起眼睛望去，只見樹後倒下一漢子，肩闊腰粗，面朝下呼吸全無，體內蠱蟲活潑潑跳動，氣息清晰可辨。

司馬屏住呼吸，伸手指了指，「許大馬棒」望了幾眼，覺得十分眼熟，心中不禁打了個咯噔，皺著眉頭大步上前去，腳尖一託，把那漢子翻過身來，露出猙獰扭曲的面容。「定河道人」也探過頭去，頓時嚇了一跳，脫口叫道：「是『坦克』！」

「坦克」是外勤一組的「蠱師」，「少劍波」的得力干將，體內養一條「金剛蠱」，號稱「銅頭鐵臂，金剛不壞」，著實了得。這次護送司馬和周凌日前往鰲山避風頭，「許大馬棒」一路在明，「坦克」一路在暗，沒想到他竟慘遭毒手，死於非命！

司馬嚥了口唾沫，補充說：「附近沒有蠱蟲的氣息，兇手應該已經離開了！」

「許大馬棒」嗯了一聲，蹲下身粗粗檢查屍體，沒有發現明顯的傷口，他撕開「坦克」的上衣，露出毛茸茸的胸膛，按了按上腹，蠱蟲生機勃勃，沒有受損。「金剛蠱」彌足珍貴，不能任其流落在外，「許大馬棒」抓住「坦克」的腳踝，把屍體拖回麵包車旁，向「一撮毛」叫道：「別玩了，先把俘虜弄上車，咱們走！」

「一撮毛」對「許大馬棒」言聽計從，聞言立刻停手，把那女子攔腰抱起丟進車裡，返身又去拖剩下兩名俘虜。「定河道人」上前察看司機的狀況，後腦結結實實中了一記「氣爆彈」，已經死得不能再死了，他就是一普通人，根本扛不住。「定河道人」搖了搖頭，搬開倒地的樹幹，清出一條路來，拖著司機的屍體往回走。畢竟是二處的人，生要見人死要見屍，不能丟下不管！

活人死人外加行李，把11座的麵包車塞得滿滿當當，「許大馬棒」親自開車，一腳油門下去，沿著山路駛向鰲山。他的心情十分沉重，毫無疑問，強敵尚未現身，如果不是拿下「坦克」時負了傷，就是在玩「貓捉老師」的遊戲，給他們施加心理壓力。身為這次外勤行動的負責人，「許大馬棒」自然知曉內情，事實上他領了兩項任務，一是保護好司馬和周凌日，「白鴿」為此單獨找過他，如果出了紕漏，沒有好果子吃；二是利用高耀祖的嫉妒心，幹掉他那條線上的「草鬼人」，吸引高樹木的注意。只是沒想到高耀祖竟如此發瘋，不惜撕破臉，暗中派人殺了「坦克」，他是準備跟二處全面開戰嗎？高樹木就不管管這個寶貝兒子了？

夜已深，麵包車吭哧吭哧跑在山路上，如果不是在服務區緊急維修過，只怕早就半路拋錨了。「一撮毛」抱怨得有道理，二處又不缺錢，幹嘛弄輛破車趕路？當真如「蝴蝶迷」所說，是為了掩人耳目？還是……有意給高耀祖製造機會，方便他安排人手半路攔截？「許大馬棒」覺得這樣就說得通了，如果高耀祖沒有發瘋，如果只是派些「蝦兵蟹將」，也就達到了二處的目的，只是誰會想到，暗線一路的「坦克」竟被人糊里糊塗做掉了！

「許大馬棒」琢磨來琢磨去，想得腦殼疼，不管高層怎麼博弈，說到底他們只是「棋子」，隨時可能被犧牲，「坦克」就是前車之鑑，他必須隨機應變，保全自己，照顧好隊友，至於任務什麼的，該放棄就放棄……不知不覺，「許大馬棒」的心態發生了微妙的變化。

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