布洛克的水力鍛錘成功演示後的第三天清晨，灰石鎮還籠罩在薄霧中，艾德里克就被一陣急促的敲門聲驚醒。

“大人！布洛克大師說他又有了新發明！”莉亞的聲音透著興奮。

艾德里克披上長袍走出石塔，發現布洛克正站在鐵匠鋪門口，雙眼佈滿血絲，但臉上掛著近乎瘋狂的笑容。他手裡拿著一卷羊皮紙，上面畫滿了複雜的機械結構圖。

“你三天沒睡了？”艾德里克皺眉。

“睡什麼睡！”布洛克揮舞著圖紙，“水力鍛錘雖然好，但必須靠近河流。我要是能把鍛造工坊建在礦山上，首接在礦洞口鍊鐵，能省多少運輸成本！”

艾德里克接過圖紙仔細端詳。矮人的筆跡工整得驚人，每一個齒輪、每一根連桿都標註了精確尺寸。但核心動力源的位置畫著一個問號。

“你用什麼驅動？”艾德里克問。

“這就是問題所在。”布洛克抓了抓亂糟糟的鬍子，“我需要一種不依賴水流、不依賴風力的動力。煤炭燃燒產生的蒸汽有巨大的壓力，如果能把這個壓力轉化成機械能……”

艾德里克心頭一震。蒸汽機？這個世界連基礎的熱力學理論都沒有，矮人居然憑首覺就想到了蒸汽動力？

“你打算怎麼做？”

“我做了個小模型。”布洛克把艾德里克拉進工坊，桌子上擺著一個黃銅製成的奇怪裝置。一個封閉的圓筒裡裝著水，下面用酒精燈加熱，圓筒頂部有個活塞，活塞連著連桿和飛輪。

布洛克點燃酒精燈。水沸騰後蒸汽壓力推動活塞上升，飛輪轉動半圈；冷卻後活塞下降，飛輪又轉半圈。

“你看！”布洛克興奮得像個孩子，“它能自己動！雖然力氣小得連根釘子都打不進去，但如果我把它放大一百倍……”

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