十天之後，封常清率軍出發了。

三路人馬，分三個方向。段秀實帶著一千人走北路，翻過北谷，繞到大勃律都城孽多城的背後。他的左臂空蕩蕩的袖子紮在腰帶裡，騎不了馬，就坐在一輛牛車上，車上插著一面紅旗，旗上繡著「唐」字。牛車走得不快，但穩，段秀實用右手扶著車欄，看著前方的山路，臉上沒什麼表情。劉校尉帶著五百人走南路，沿著商道正面推進，走得不快，甚至有些慢，但隊伍拉得很長，塵土揚得很高，遠遠看去像是來了幾千人。

封常清帶著一千人走中路。那是去菩薩勞谷地的路，也是三路中最險的一條。

菩薩勞谷地位於孽多城西北，是悉諾邏恭祿從山上營地調兵增援北面的必經之路。谷地不長，大約五里，但兩側都是陡坡，坡上長滿了低矮的灌木，剛好能藏人。谷口很窄，只容三四匹馬並排透過，谷底是碎石和乾涸的河床，踩上去嘩嘩響。封常清在輿圖上把這段谷地看了不下幾十遍，每一條等高線。每一處可能的藏兵點。每一塊可以架弩的石頭，他都記得清清楚楚。但輿圖是輿圖，真正站在谷地裡，他才發現有些東西是輿圖畫不出來的——風從谷口灌進來的方向，灌木的密度，碎石在腳下滾動的聲音。

「劉校尉的南路軍到了哪裡？」他問。

「剛到預設位置。」康摩質說，「旗已經豎起來了，鼓也架好了。」

「段將軍呢？」

「還在路上。山路不好走，牛車慢，可能要晚半天。」

封常清點了點頭。他拄著柺杖，沿著谷地走了一遍，把伏兵的位置一個一個地指給各隊的隊正。弩手埋伏在兩側坡頂的灌木叢裡，弓手在稍低的位置，刀盾兵在最下面，等吐蕃人的隊伍進了谷，弩手先射，弓手再射，刀盾兵最後衝下去封口。

「聽我的令。」封常清說，「我喊『放』，弩手放箭。我喊『衝』，刀盾兵往下衝。誰要是提前動手，壞了大事，軍法從事。」

隊正們領命去了。

封常清爬到谷地最高處的一塊大石頭後面，趴下來，用望遠鏡看著谷口的方向。康摩質趴在他旁邊，手裡攥著那面用來發訊號的紅旗。

等了半天。

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