武安、沙河都沒怎麼打。武安的籤軍跪在城門洞裡舉著白旗；沙河的守將李成開城之前，先派人把自家的庫房鎖上了。七月初四，嶽翻進了沙河，留下兩百人守城，把李成和他那把庫房鑰匙一併交給了看押的人。

石子明率中軍從臨城南下，經內邱，抵達沙河時，天已黃昏。他策馬入城，街道上稀稀拉拉點著幾盞燈籠，幾個百姓探頭探腦，看見軍隊進城，又縮了回去。一個老漢把水碗遞到他馬前，說：「石堡主，喝一口吧。這水是甜的。」

石子明勒住馬，接過碗，喝了一口，把碗還給老漢。

七月初五，邢州平原在七月的日頭下蒸騰著熱氣。麥田已經收了，只剩下齊刷刷的麥茬，在烈日下泛著白光。官道兩旁的柳樹耷拉著葉子，蟬鳴聲震耳欲聾。

石子明從內邱南下，七月初五先到了白馬河。

嶽翻在沙河城裡只歇了一夜。次日天未亮，他便拔營北上，沒走來時的武安舊道，而是貼著太行山腳荒僻的亂石徑，繞過了邢臺城西。

行軍路上，隔著平原大荒，遠遠能望見邢臺城頭獵獵翻卷的金國狼頭旗。嶽翻按轡立在高坡上冷冷看了一眼，嚴令隊伍與城池始終保持十里以上的死距，不給城內金兵半點出城襲擾的機會。

兩家將會師之地定在白馬河渡口，那裡位於邢臺城北二十里，扼守著北上的官道咽喉。

石子明先到。他讓士卒在白馬河南岸的柳樹林裡歇息，自己帶著蘇文謙、龐毅、石洪策馬到渡口邊等候。白馬河水不深，但河面寬，渡口只有幾條破舊的渡船。石子明勒馬於渡口前，望著北岸的官道，等著嶽翻的到來。

嶽翻後到。他帶著韓順、牛顯、張峪策馬而來，身後跟著幾十名騎兵。馬蹄踏過官道，揚起一片塵土。嶽翻遠遠望見渡口南岸的石子明，勒住馬，翻身下馬，朝石子明走去。

嶽翻的人馬進渡口時，龐毅在柳樹底下看著。佇列拉得老長，有人哼著小調，有人邊走邊啃幹餅。一個夥長跟手下的兵勾著肩膀，兩人輪流喝著同一只水葫蘆。

龐毅看了一陣，對石洪說：「這也叫兵？」

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