第二個星期，埃莉諾問：「那條水渠為什麼要繞一段弧線？」

康斯坦莎說：「因為直渠在冬汛時會被沖垮。弧線減緩流速。建築不是關於對抗，是關於避開。」

埃莉諾此後開始記筆記。她學拉丁文，學基礎算數，學用幾何原理估算城牆的厚度與投石機的射程。康斯坦莎有一次看著她畫出的城堡平面圖，只在標著「麵粉磨坊」的位置點了一下：「這裡離水源太遠，圍城時先斷的就是它。」

埃莉諾的羽毛筆在紙上停了一下。她沒有抬頭，但那一停比任何回答都長。

安茹城堡北側的小議事廳裡，壁爐正燒著櫸木，火光映在石牆上，將兩張臉照得半明半暗。

康斯坦莎坐在壁爐邊的一把矮椅上，手中捧著一隻粗陶杯，不喝，只是暖著手指。她對面坐著一位穿深灰色斗篷的中年女子，頭巾壓得很低，只露出一雙乾涸的眼睛和瘦削的顴骨。那是阿莉克絲·德·特魯瓦，香檳伯爵夫人的遠親，一位家產被英格蘭當局扣押的寡婦。

「蒂博四世已經收到了您的信，」阿莉克絲的聲音沙啞，「他沒回信，但他也沒把那封信燒掉。」

「那說明他還在等。」康斯坦莎說。

「他在等什麼？」

「等一個更好的算賬方式。」

康斯坦莎放下手中的陶杯，微微前傾：「史蒂芬是他的親弟弟。他不可能公開反對他。但布盧瓦香檳的領地在法蘭西，英格蘭的王位對他來說沒那麼近。如果他弟弟登基，布盧瓦香檳會成為英格蘭戰爭的補給站，人力、糧食、金錢都會被抽走，作為他『效忠的代價』。

「而蒂博會得到什麼？一個空洞的『兄弟之情』？」

阿莉克絲沉默了一會兒：「您想讓我傳什麼話？」

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