第 26 章

染布坊的院子比季靈汐想象的要大得多。她一個人站在院中，四周是一排排半人高的染缸，陶製的，口沿上沾著洗不掉的靛藍，像是被歲月浸透了皮膚。缸裡的染液在秋日的光線下泛著不同的光澤——深藍的沈得像夜空，靛青的亮得像湖水，硃砂的紅得像晚霞，還有薑黃、茄紫、黛綠，一缸一缸地排列著，像是誰把天上的彩虹撕碎了，一塊一塊地泡在了水裡。

院子深處高高支起的木架子上，懸掛著剛染好的布匹，長長地垂下來，風一吹，輕輕飄動，像是一面面無聲的旗幟。那些布的顏色比缸裡的染液更鮮更亮，在陽光下幾乎要燃燒起來，紅的灼目，藍的深邃，青的透亮，交疊在一起，把整個院子染成了一幅巨大的、還在滴著顏料的水墨畫。

她在這裡看了很久。沒有覺得無聊，也沒有覺得著急。她知道他在屋裡談事，談的是正事，是她不懂也不想摻和的事。她在這裡，看染缸，看布匹，看陽光一寸一寸地從院子西邊挪到東邊，等他把事情談完。這種感覺很好。不是被晾在一邊的冷落，而是一種“我知道你在做什麼、你也知道我在等你”的安心。

約莫過了半個時辰，一個夥計從屋裡出來，小跑到她面前，躬著身子，氣喘吁吁的，像是怕她等急了。“大少奶奶，大少爺請您進屋。”季靈汐直起身來，拍了拍手上並不存在的灰塵，跟著夥計走進屋子。

屋裡，齊懷瑾坐在靠窗的位置，面前的桌上攤著幾本賬冊，周掌櫃站在一旁，手裡還拿著一本沒合上的賬本，顯然事情還沒有談完。齊懷煦站在大哥身後稍遠一些的地方，靠著牆，雙手抱胸，目光落在窗外，不知道在看什麼。

齊懷瑾見她進來，直了直身子，朝她伸出手。季靈汐走過去，把手放在他掌心裡，他握了一下，鬆開，指了指旁邊的椅子讓她坐下。

“我和周掌櫃還有些事要商議，還需要耽誤些時間。”他的聲音帶著幾分歉意，“這裡離東市不遠，”他說，“你先去逛逛。就讓懷煦陪你去。”他說“就讓懷煦陪你去”的時候，語氣很自然，像是在說一件最平常不過的事情，他們從小一起長大，感情比親兄妹還親，沒有任何需要多解釋的地方。

他的目光從季靈汐臉上移開，越過她，落在齊懷煦身上，看了他一眼，那一眼裡有囑託，有信任，無需多言的託付。

季靈汐聽見“東市”兩個字，眼睛亮了一下。東市。她太熟悉了。她記得東市有賣糖葫蘆的老頭，有吹糖人的手藝人，有賣胭脂水粉的鋪子，有賣珠花簪子的小攤。她記得那條街很長，長得她每次都覺得走不到頭；記得那條街很熱鬧，熱鬧得她每次回來耳朵都嗡嗡響；記得那條街上的空氣裡永遠飄著食物的香氣——糖炒栗子的甜香，烤紅薯的焦香，還有新出爐的糕點的、熱騰騰的、讓人走不動路的麥香。她離開京城六年了。六年。那些攤位還在不在？那個賣糖葫蘆的老頭還活著嗎？吹糖人的手藝人是不是已經換了徒弟？她不知道。她想去看看。她太想去看看了。

“好！”她說。那個字從她嘴裡蹦出來的時候，帶著一種藏都藏不住的雀躍。她說完這個字，意識到自己好像太興奮了，臉微微紅了一下，看了齊懷瑾一眼，他正看著她笑，嘴角彎著的弧度裡有一種“去吧，玩得開心”的縱容。

她站起來，整了整衣襟，朝門口走了兩步，又回過頭來，對齊懷瑾說了一句“你別太累了，談完了歇一會兒”，然後才轉身走出去。

齊懷煦跟在後面。他本來靠著牆，雙手抱胸，一副事不關己的樣子。聽見大哥說“讓懷煦陪你”的時候，他的表情沒有變化，只是抱著胸的手放了下來，垂在身側。季靈汐說“好”的時候，他已經站直了身子，等她走出門，他才邁步。

……

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