勞倫斯所在的監管者駐地被一整隊重灌步兵保護著，但即便如此，卡琳也沒解除旅店內的陷阱。對勞倫斯來說，這種程度的警戒也只能讓他稍微安心一點。

勞倫斯己經好久不曾卸下盔甲了，他就坐在椅子上，拄著長劍，用被手鎧遮蔽的指尖撫摸著劍柄上的劃痕。他面無表情地凝視著牆壁，等待著某個必然從陰影中躥出的惡徒出現。

他知道這麼做毫無意義，手掌被釘穿的疼痛並不能反映他靈魂所受的殘害。是的，一整隊近衛軍駐守在旅店外，旅店裡星羅棋佈的陷阱和障礙也會阻擋那些不懷好意的傢伙…好容易他才撲滅了被害妄想，但新的憂慮總會重新出現。陰謀，這種褻瀆的恐懼在迷茫中發酵，讓狂躁不安的餘燼被焦慮之癮煽旺。提心吊膽的疲憊讓他度日如年，但儘管如此，他最多也只敢眯著眼小憩片刻。

菲麗絲躺在他身旁的床上，像啜泣似的喘息著。勞倫斯看不到她緊閉的雙眸背後有許多夢魘般的怪物正在起舞，發出獰笑。他只能騰出一隻手，握住菲麗絲滿是冷汗的掌心，祈禱這樣做能讓她好受點。這不是他第一次這樣做了，每次菲麗絲都會痛苦地夢囈一會，然後沉沉睡去。那些含糊的呢喃和囈語總會讓勞倫斯腦中的幻夢變得更加可怖，毫無疑問，這種折磨快把他逼瘋了。

可他偏偏什麼都做不了——奧蘭多公爵不許他離開旅店。非常時期，卡琳也沒再逼迫他練習劍術或學習知識。唐納德倒是在今天早上派人送來了一封慰問信，但也只是這樣了，因為攝政王的長子也遇到了許多麻煩，暫時抽不開身。目前，有幾千個從蘭斯各地逃到西境的難民來到了茶花領，為他們解決食宿問題，分配工作等全部任務都壓在了唐納德的肩頭。另外，有少量士兵換裝了第一批附魔武器，唐納德還要為這些士兵重新制定訓練方案，以儘快讓他們熟練地使用附魔武器。據信上描述，這些珍貴的軍備使領地的防衛力量上升了好幾個檔次。如果一切順風順水，不出半年，所有駐紮在茶花領計程車兵都能換裝附魔武器。

這是信中唯一一個好訊息了。從一些難民口中得知，還有更多難民在陸續逃往西境。雖然唐納德沒在信中抱怨什麼，但從潦草的字跡和歪歪扭扭的封蠟上看，不難想象他此刻的心情應該不會太好。單是新增人口的協調就己困難重重，更別說與日俱增的瑣碎事務會有多熬人了。每天都有難民越過封鎖線，源源不斷地湧入西境，那些運載糧食、牲畜、傢俱或其他破爛玩意的車輛組成了龐大的車隊，幾乎把每片人跡罕至的草地都碾出了一條小路。所有驚慌的難民都是奔著猩紅大公的名號來的，但大多數人都被高昂的入城稅擋在了自由之城外，他們只得前往茶花領碰運氣。一想到唐納德每天面對的是數以千計的流浪者，以及各種五花八門的雜務，勞倫斯就突然鬆了口氣。幸好他不在茶花領，不然處理這些沒完沒了的雜務真的會要了他的命。

也許唐納德很樂於接受這份重擔，因為他生來就能扮演如此繁忙的角色。長期耳濡目染父親的工作，並逐漸理解他每個行為背後的意義，讓唐納德處理起任何事務都得心應手。儘管攝政王不止一次提過唐納德只是自己和阿蒂亞伯爵千金在王宮後花園裡的激情產物，但不可否認的是，唐納德的確靠著聰明的頭腦和頑強的意志力磨礪出許多父親想讓他擁有的才能。

恰好，這些才能都是勞倫斯所不具備的。

在燭燈微弱的光芒下，陰影彷彿活了過來，令人不安地生長著，迫使勞倫斯不敢閤眼安眠。因為抓著菲麗絲的手，過度潮溼的掌心在高溫下變得粘膩，讓勞倫斯感覺非常不舒服。

但勞倫斯不敢動，因為他不願辜負別人的期望。許多人都在等他：等他變強，等他長大，成為一個偉大的英雄。他一次次辜負了他們，從一次失敗走向另一次失敗...他不敢再承諾什麼，只能擺出逆來順受的姿態，好顯得自己不是那麼一無是處。

所以他連手都沒有抽走，只是愣愣地坐在黑暗中，默唸著‘忍耐也是成長的一環’。

當然，他也不想把手抽走，因為除了愧疚還有別的原因。

他對菲麗絲產生了一種奇異的聯絡：他能體會到她的感受，知曉她內心最深處的恐懼。只是幾個月的時間，他們的靈魂便滲入了對方的骨血裡。這種無法用言語形容的感覺讓勞倫斯下意識覺得，終其一生，他們都不會再分開了。也許勞倫斯從來沒有真正意識到‘寄託靈魂’這個概念的分量有多沉重，除了少數神職人員和立下血誓的人外，沒人知道那是一種怎樣的感覺。事實上勞倫斯自己也講不清楚，但不知怎麼的他能感覺到，自己的一部分靈魂己經不在他身上了。菲麗絲極不穩定的精神狀態不僅僅是削弱了勞倫斯的感知，它還牽動了一些難以言喻卻極為重要的東西——勇氣、理智、愛慾，甚至是生命力。

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