路還長，惡人還未除盡，災民還未得救。

但至少今夜，昌平縣無人餓死。

……

八月初三，昌平縣施粥第七日。

城東臨時搭起的窩棚區已住了近三千災民，雖然每日兩頓薄粥遠不足以飽腹，但至少沒人再餓死，沒人再……吃那些不該吃的東西。沈硯清每日在粥棚、縣衙、城外打井工地之間奔走，青衫下襬沾滿塵土，人瘦了一圈，眼下的青黑濃得化不開。

這日清晨，她正在檢視新打的一口井——這次是真的井，深三丈，終於見了溼土——秦英急匆匆趕來，臉色難看：“大人，窩棚區那邊……出事了。”

“何事？”

“從昨兒半夜起，陸續有人發熱、腹瀉。今早……已躺倒二十幾個，有三個孩子沒挺過去。”秦英聲音發緊，“安大夫去看過了，說是……傷寒。”

沈硯清手中的量繩“啪”地掉進井裡。

傷寒。大災之後必有大疫，這是常識。她本以為至少能撐到秋涼，沒想到來得這樣快，這樣急。

“安大夫怎麼說？”

“說是要儘快隔離病患，否則一傳十、十傳百……”秦英頓了頓，“可咱們帶來的藥材，治風寒的還有些，治傷寒的……不夠。”

沈硯清轉身就往窩棚區走。秦英急忙攔住：“大人！您不能去！安大夫說了，這病兇險，沾上就——”

”？去誰，去不我“，停不步腳，手的開撥清硯沈”。差欽是我“

。飛嗡嗡蠅蒼，氣病和臭酸著漫瀰裡氣空。醒不迷昏已的有，著蜷的有，上地在躺患病個幾十二，繩草。出進人許不，著守役衙個幾，繩草道一起拉已側西區棚窩

”——麼怎您，人大“：起忙急，了來清硯沈見，脈診邊子孩個一在蹲正刻此，者老瘦乾的歲多十五個是夫大安

”？何如況“

”。染汙被已能可源水“，音聲低他”……是的煩麻最。快得傳，急病發。了不錯，寒傷是“：頭搖夫大安

……淨不水井若，井淺口幾用共民災，水缺就本縣平昌。沈一頭心清硯沈

”。近靠得不民災康健。顧照人專，去過移患病有所。子棚搭，來出清刻立，地荒片那邊西“，周四視環”。大擴須必區離隔“

”……材藥可“

”。金診給另，升三糧發日每，者治救區疫來願凡，中郎間民募招榜張，外另。賬的府差欽記，多收材藥寒傷多有，鋪藥有所中城去你“，英秦向看清硯沈”。法辦想來我材藥“

”！是“

”？到能日幾要還快最，材藥批那的調行商城京從山沈讓“，住清硯沈”，有還“

”。日五要還至……程腳按“

。了久太。日五

”。行可不可看聽聽你，子法的疫防些有我“，頓了頓”……外另。多用多有，藥配子方寒傷按先你，夫大安。了了不等“：然決片一是已中眼，時開睜再，眼閉了閉清硯沈

”。講請人大“：怔一夫大安

”。化火須必……者死，四其“，快很速語清硯沈”。過煮水沸用要，手洗角皂用要出進，人的患病顧照，三其。埋掩灰石用要，洩排、吐嘔的患病，二其。喝再了涼放，沸煮須必水用飲有所，一其“

”……麼怎您，載記星零過見裡書醫古在只下，子法些這，人大……地撒灰石……毒消水沸“：了亮漸漸睛眼夫大安

。了遲太惜可——訣要疫防些這來聽兒那醫太從才，數無傷死，控失疫來後。活死姓百管哪，保自顧只，臣是還時那。狀慘多太過見，疫大疆北世前。答回有沒清硯沈

。遲再能不，世一這

”。了多麼那得不顧，時之常非——棚爛屋破些拆就，夠不火柴。買採去役衙讓我，灰石需所“，說”。吧做照“

。來下定鎮慢慢又，揮指上邊區疫在站就人大差欽見但，慌恐初起們民災。地撒鼻口著捂們役衙，了來運灰石，水燒來起架鍋大，建搭始開區離隔。去下傳道道一令命

。火柴當棚窩的塌半家自了拆，頭帶子漢有”？啥怕們咱，怕不都爺老大天青“

”！錯沒準，的人大聽！是就“

。兇越來越卻，疫但。了穩漸漸心人

。霾層一著蒙卻亮月的縣平昌，日之圓團是該本。秋中，五十月八

。到沒還隊車的行商城京，越來越材藥。紅通得熬睛眼，休不夜日中郎的來募招個三著帶夫大安。個九十了死，患病名七十二百一了治收已區離隔

。了到前日三，仗儀差欽的昌世周，是的糟更

：氣怪話說，耳大頭得生，錢姓事主那。清硯沈”助協“來事主個了派只，出不門閉日每，落院的好最衙縣了進住便，平昌到一人大使正位這

”……搞一麼這您，心民定安是的要首災賑，了說人大周。啊惶惶心人得鬧，的燒是又離隔是又，鼓旗張大般這您，人大沈“

”。心民定安說來再，的們他聽聽，患病些那看看。看看區離隔去可，妥不得覺若事主錢“：抬不也頭，藥喂子孩的熱發個一給在正清硯沈

”……別到傳，住不制控一萬疫，心擔人大周是只……思意個那是不下“：笑訕事主錢

”。買採兩銀些撥調，人大周告轉請煩，了夠不灰石，好正得來事主錢“，他看轉，碗藥下放清硯沈”。控嚴要更以所“

”……主了不做下……這“

”。了守職忽翫、前不疫畏使正明言，廷朝奏上好只本，出不門閉再若人大周，急疫今如。權之糧錢方地程排有使正差欽，得記本“，冷轉氣語清硯沈”。來人的主做能請就那“

。去而悻悻，變一臉事主錢

”。狀的您告要是怕，府州了去人派日昨昌世周，人大“：道聲低，來過走英秦

”？日幾撐能還……材藥。人救是的要重最下眼“，手清硯沈”。告他讓“

”。日兩多最“

……一萬，行難路疆北可。了上路在就該應，隊車材藥的諾承夏挽林。方南向清硯沈。日兩

”！子孩是都，的熱發個三現發又區東……區東“，汗是臉滿，來過跑中郎輕年個一”！人大！人大“

。裂乾，紅通得燒臉小，上子席破個一在躺子孩個三。孺婦弱老是都的住，棚窩的擁更片一是那。走區東往刻立清硯沈

。弱微吸呼，眼著閉，歲四三過不來起看個那的小最。人嚇得燙，頭額的子孩了，下蹲

。喃呢地識意無子孩”……娘……娘“

。啊頭心的人別是也，子孩些這。聲哭的肺裂心撕兒日那家離起想，玥沈起想。痛一中心清硯沈

。個那的小最起抱想手，說聲輕”。區離隔去抱“

”……氣病染沾再若，累勞日連經已您“，攔阻忙急夫大安”！可不人大“

”。病治你給夫大，怕不，乖“，道聲，臉的紅燒子孩著看頭低。抖發裡懷在，子葉片像得輕子的小小，子孩起抱清硯沈”。妨無“

”……薩菩“：說聲小然忽，見看，眼開睜糊糊迷迷子孩

。熱一眶眼清硯沈

。淚抹悄悄人有，著看靜靜們民災，後。長很得拉下夕在影背衫青，區離隔向走子孩著抱

。冷發上，暈頭得覺始開，時子。夜守起一夫大安和，裡棚小個一的上邊區離隔在留。衙縣回有沒清硯沈，夜當

”！熱發在您“，變驟臉，頭額探手，對不覺察夫大安”？人大“

”。了累是許，礙無“：手擺擺清硯沈

”！了上染是怕您、您，人大……數浮象脈“：白越臉診越，脈診給是，聽不夫大安

？辦麼怎該，縣平昌這，區疫這，了倒病若人大差欽——恐驚是盡中眼，來過了看都中郎個幾。靜安間瞬裡棚

”。用管不管藥的們咱試試好正。好也上染“：了笑而反，刻片默沉清硯沈

”……下給裡這，養靜衙縣回快您“，腳跺得急夫大安”！人大“

”……去過不我若。廣推可，效有子方這明說，了去過我若。藥開我給子方寒傷按，夫大安“，被薄過拉，下躺上墊草在清硯沈”。去不也兒哪我“

”。人夫我給，城京回帶……灰骨。化火我把得記“：靜平音聲，頓了頓

”——人大“

”。兒會睡想，了累我“，睛眼上閉清硯沈”。藥配，吧去“

”——及得來，鞭加馬快，走就在現！京回您送下屬，人大“：咽哽音聲，邊墊草在跪，來進衝英秦。了去眶眼著紅夫大安

”？走能麼怎我，完救沒還人今如。的來人救為是，趟一這，過說你跟我“，著看，眼開睜清硯沈”。英秦“

”——子的您是可“

”。了值，命人百千換，一我以能若“。債些還要總子輩這，了多做事心虧世前，笑微清硯沈”。楚清己自我，子的我“

。下雨如淚英秦

。哭啼的弱細子孩有或間，聲、聲嗽咳的抑來傳裡區離隔。冷清月，外棚

。”來回親母“喊著哭兒起想，吻擁的日那家離起想，玥沈起想，夏挽林起想。靜平常異卻中心，音聲些這著聽清硯沈

。的去回要過應答親母，兒玥

。去過得

。燈盞那中家了為也，姓百的疆北了為

”。藥喝，清硯“：說聲，藥碗一著端，前床在站夏挽林見看彿彷清硯沈，中糊糊迷迷。起漸燒高，沈深夜

。延蔓尖舌在味苦，張

。著活但，苦

……

。城京，十初月八

。好安切一，州雲抵已說，書家短簡封一回捎前秋中在只，餘月一家離已清硯沈——來下不靜卻心的可，啪劈珠算，噪聒蟬秋外窗。賬總月七對核正夏挽林，裡房賬的樓二行商夏挽

。安心覺稍能才，跡字的悉那摹描尖指，遍幾看來出要總裡夜，著收信封那將夏挽林。一不淺深跡墨，促倉得寫，字二”好安“

”！息訊有邊北……邊北“，張慌神，來進門推然忽子娘陳”！人夫“

”？息訊麼什“：響作啦嘩子珠盤算，一手夏挽林

”！了上染也日幾前……日幾前，治救區疫在自親人大沈說……說還“，發音聲子娘陳”！人不了死經已，重最縣平昌，寒傷發州雲說……說，來回剛櫃掌劉的貨送州雲往行商“

。響迴覆反中腦在”了上染“句那有只，了清不聽都話的面後子娘陳，響作嗡嗡邊耳。穩站才沿桌住扶，黑一前眼夏挽林

。區疫。寒傷。了上染

。日八七要也鞭加馬快，里百六千一——線路的州雲到城京從過劃著抖指手的細纖。開攤啦嘩上桌在，圖輿卷一出裡格暗架書從，轉地猛

。害厲得啞音聲”？呢人櫃掌劉“

”。信的衛護秦邊人大沈了回帶還，下樓在“

”。家歸灰骨，測不有若，囑前迷昏人大“：是句一後最……燒高病染己自何如又、孩病抱區疫自親何如清硯沈、缺何如材藥、發何如疫了寫細詳上信。人嚇得白臉，信的草潦跡字封那英秦完讀夏挽林，後香炷一

。家歸灰骨

。老偕頭白與要……過應答，人糖帶兒玥給要過應答，來回要過應答清硯。的會不，不。出滲，心掌進掐甲指，紙信著攥死死夏挽林

。著看地憂擔子娘陳”……您，人夫“

”。事件三做刻立，子娘陳“：絕決的涼冰片一剩只，慌了沒已中眼，時頭抬再，氣口一吸深夏挽林

”。折九購後日，簿德功記行商，者錢銀、、材藥捐凡：示告捐募發義名行商以，三第。多收多有，材藥寒傷購收價高，行藥大各城京絡聯，二第。箱裝部全，的氣補、熱退、寒傷治凡，材藥存庫有所行商點清，一第“：晰清理條，快極速語

。去而聲應子娘陳”！是“

。帖拜了寫主公長寧壽給，後最。資運北措籌力全，買採要必非有所行商停暫他讓，信寫山沈給又。材藥用急些調能許或，園藥有南江家蘇——信寫晴沐蘇給先。人驚得穩腕手，墨研紙鋪夏挽林

。主公長求可，事難遇若：囑叮曾前京離清硯沈。高極威中圈婦貴在，年多寡守，妹胞帝雍是主公長位這

。等中府在主公，時巳日明：信了回便府主公長，辰時個兩到不出送帖拜

……

。府主公長寧壽，日翌

。茶煮邊窗在坐正主公長，中榭水的園花後到引被。飾首件一第的送清硯沈是這——簪玉白支一簪只間髮，襦白月的淨素了穿夏挽林

。禮行衽斂夏挽林”。下殿主公長見拜，氏林婦民“

”？疫疆北為是，宮本見求人夫沈“，道淡淡，夏挽林量打眼抬。度氣家皇派一間宇眉，甚尤采風，去過年幾，麗端容面主公長”。吧來起“

”。手援下殿請懇，膽斗婦民。缺材藥，區疫陷今如，災賑旨奉清硯沈君夫婦民“，首垂夏挽林”。是“

。著捧是只，飲不卻，過接手雙夏挽林。去過推茶杯了斟只，語不主公長

”。臣能真是說人有也，太芒鋒說人有中朝。命的姓百多許了救也，路財的人多許了斷，案鹽南江歲去。得記宮本“，道緩緩主公長”……清硯沈“

”。了太雍大，員的險犯以敢、命請民為敢般這，得覺倒宮本“：頓了頓

。淚落沒著忍強，熱一眶眼夏挽林

。問主公長”？手援何如宮本要你“

”。的到買能就錢有是不，材藥罕稀些有但，買採錢銀出願行商的婦民。、材藥些捐家各召號，話句說中圈婦貴在下殿求只“，單清份一出取中袖從，盞茶下放夏挽林”。多太求奢敢不婦民“

。的備準民災萬數為是然顯，人驚量數。藥要的寒傷治是都……胡柴、芩黃、連黃、膏石：細極得列面上。看細單清過接主公長

”？你幫要何為宮本，是只“，眼抬主公長”。全周得備準是倒你“

”。’助互幫互當，世立子‘——話句一過說曾下殿為因“：主公長視直，頭起抬，刻片默沉夏挽林

。幾無寥寥，的到做真後事可，和附婦貴座滿時當，的說上會花賞在主公長歲去是這

”。覆答你給宮本，日三“，中袖進收單清將”。楚清得記倒你“：了笑即隨，異訝一過閃中眼主公長

”！下殿謝“

”。憚忌人惹會恐，藥籌鼓旗張大般這你。險涉是也，人救是既邊那在君夫你。著盯在都黨子皇二、黨子太，很得深水潭那疆北。你醒提得宮本話句有，人夫沈“，道正主公長”。謝著急別先“

”。心良講要人做，信誠要意生做道知只，事大堂朝懂不，婦商介一婦民“，笑一微微”……憚忌於至。藥等在民災，人救在君夫，道知只婦民“：變不神夏挽林

”。息訊等，吧去。心良講個一好“：眼一了看深深主公長

。宴設府主公長，三十月八

。單清份那夏挽林出拿又，疫疆北起提寫淡描輕，杯酒下放主公長，途中至宴。半大了來婦貴的臉有頭有城京

”。福積孫兒給算也，筆一記上簿德功。心份盡也妨不，力餘有若位諸座在“，說”。兩千五捐已宮本“

。銀白兩萬五整整，兩千三萬一的籌自行商上加。兩千七萬三得募便，日半過不？跟不敢誰，頭帶主公長

。回退場當的格合不，驗查箱箱一，房庫鎮坐自親。食糧、棉、材藥買採頭分，出部全計夥、車馬有所行商。程排夜連夏挽林

”。呢救們咱等，藥的們咱等在親母，兒玥“：道聲輕，抱抱空夏挽林。著看睛眼大著睜只，鬧不哭不，灼焦的親母到應乎似頭丫小，來抱孃被玥沈

”。哭不……娘“：臉的，手小出玥沈

”。的事沒會親母。哭不娘“：兒親親，淚眼乾。片一涼溼上臉己自現發才這夏挽林

。手好的挑山沈是都——衛護名兩配車輛每，子旗的”材藥災賑“著上車，發待裝整車大輛十二。車裝揮指房庫在卻夏挽林，子日的圓團該本。夜秋中，五十月八

”。個一是個一救多能。用民災給便，上不用人大若……人大若，訴告。中手衛護英秦到手親必務，材藥些這“：櫃掌劉的隊領來夏挽林，時車裝材藥箱一後最

”。到送會也死拼人小，心放人夫“

。未久久，頭盡街長在失消隊車著，口門在站夏挽林。程啟下月在隊車

。團一開暈，上紙在滴墨。起寫何從知不卻，尖筆到湧語萬言千。信寫清硯沈給筆提，紙信開鋪，房書到回

：字行幾了寫只，終最

”。歸早君盼，生覆草春，融雪疆北待。心懸夜日人有中家忘勿，自重保你願唯，求他無別妾。’安平親母‘叨唸日日兒玥，好安事諸中京。平昌抵後日五，車十二計，途在藥糧：妻吾清硯“

”。活獨不妾，軀捐若君。隨相死生，許既生今。忘敢日一嘗未妾，諾之下槐年昔“：句一上添又，頓了頓

。上鴿在系筒訊簡將，鴿信的養行商來又。緘封蠟滴，好摺信將，完寫

。地土的罩籠疫被片那著朝，方北著朝，夜飛稜稜撲鴿信，窗開推”。吧去“

。”我見如玉見“說，的給留時家離清硯沈——佩玉脂羊枚那間頸著挲，下燈坐獨夏挽林。院庭的空著照，冷清月

。溫的人那著帶還彿彷，潤溫佩玉

”。來回拽你把要也，泉黃到追是就我，兒玥和我下丟敢若你……來就快很我，到就快很藥。著等要定一你“，道聲輕空虛著對”，清硯“

。落葉桐梧，起風秋外窗

。來到會終明黎但，漫漫夜長