次日清晨，劉懷醒來時天色己經大亮。他掀開被子，在床沿坐了片刻。

他洗漱完畢，推門出去，迎面碰上匆匆走來的劉備。

“知瑜，起來了？”劉備臉上帶著笑意，眼底卻有些血絲，顯然昨夜沒怎麼睡好，“走，先去吃點東西，今日事情多。”

劉懷見他這副模樣，心裡明白了幾分，也不點破，只是點頭跟了上去。

早膳很簡單，一碗粟米粥，幾碟鹹菜，兩人對坐而食，誰也沒有多說話。吃完了，劉備放下碗筷，隨手抹了把嘴，站起身來：“走，去城裡看看。”

臨淄城在戰後恢復得很快，臨淄原本是齊國的郡治，沒遭什麼大的破壞。

兩人在城裡走了一上午，看了幾處安置流民的營地，又去看了城防的修繕進度，各自忙碌起來。

又過了三日，兩人在府衙小歇片刻之時，門外傳來通報：荀彧到了。

荀彧快步走進來，風塵僕僕，衣袍下襬沾了不少塵土，顯然一路趕得很急。他進得門來，先向劉備施了一禮，又朝劉懷點了點頭，臉上的神色卻不像以往那般從容，反而帶著幾分凝重。

“府君，公子，”荀彧坐下，接過親兵遞來的茶，顧不上喝，先開口道，“彧在平原之時，打聽到了不少訊息，因為青州這邊還在打仗，就沒有來打擾，如今有了空暇，便說與二位一聽。”

劉懷和劉備對視一眼，都坐首了身子。

這幾個月來，他們一心撲在青州的事務上——管亥的降卒、流民的安置、各縣的官員調配、與陶謙的聯絡，樁樁件件都是大事小情，忙得腳不沾地，外界的訊息確實閉塞了不少。

荀彧喝了口茶，緩了口氣，開始從頭說起。

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