胡麻子咧嘴笑了，露出黃黑的牙齒：“早該如此！”

夜色如墨，將高唐城緩緩吞沒。

周府側門悄無聲息地開了一條縫，一個黑影閃出，貼著牆根陰影，很快消失在巷子深處。半個時辰後，一枚綁著細小竹管的箭矢，從城牆某處陰影中射出，劃過夜空，落入城外枯草叢中。

縣衙二堂，燈火通明。

劉備坐在案後，聽著簡雍低聲稟報。劉懷立在窗邊，望著外面濃得化不開的黑暗。

“周家的人己將信送出。”簡雍道，“按約定方式，射往賊營方向。信中依計，譴責張石見死不救，告知南牆‘缺口’位置，並再次獻上部分家資清單，附金一錠，求殺主公。”

劉備點了點頭，臉上看不出什麼表情。“南牆佈置如何？”

“弓弩手六十人，分置兩側望樓與藏兵洞。滾木、礌石、火油皆己就位。關將軍親自坐鎮。張將軍領兩百精銳，伏於牆內街巷，賊人若真從此處突入，可斷其退路，關門打狗。”簡雍頓了頓，“只是……賊首多疑，未必肯全信。今夜未必會來。”

“他會來的。”窗邊的劉懷忽然開口。

劉備和簡雍都看向他。

劉懷轉過身，燭光在他年輕的臉上投下跳動的陰影。“張石生性謹慎，但胡麻子性急貪功。今日斬首，探子回報確認，周翁悲憤欲絕，這些足以讓胡麻子按捺不住。張石縱有疑慮，也架不住部下求戰之心，更抵不住‘破城首功’的誘惑。他派人外圍探查，若見南牆值守‘鬆懈’，便會動手。即便不全信，也會派一部兵力試探——而只要他來試探，就夠了。”

只要賊兵靠近南牆，進入伏擊範圍，那些弓弩與滾木火油，便會告訴他們何為真正的“缺口”。

“周翁那邊……”劉備問。

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