觀海閣的燭火在夜風中搖曳。

徐衍將那個陶製圓球“霹靂火”放在案上，手指輕觸表面的孔洞:“引信從這裡點燃，五息後爆炸。一枚可傷三丈內無甲之人，若在戰船甲板上爆開，鐵片能擊穿船板。”

趙朔盯著那看似粗糙的陶球，心中飛速計算。如果齊國水師真有五百枚這樣的東西，淮泗的戰局將徹底改變——偃的床弩陣地在爆炸面前不堪一擊。

“如何防禦？”他直接問出最關鍵的問題。

徐衍從袖中取出一卷薄如蟬翼的織物。那織物呈銀灰色，觸手冰涼堅韌，表面有細密的魚鱗狀紋理。

“這是海蛟皮，經特殊藥液浸泡後，可防火、防破片。”他將織物覆在霹靂火上，“當然，不能完全抵擋近距離爆炸，但能大幅減少傷亡。琅琊嶼存有三百匹，我可先提供五十匹。”

范蠡此時終於開口:“徐先生，你說瀛洲秦人想建立海上帝國。那他們為何要賣霹靂火給田無宇？這不是在增強潛在對手的實力嗎？”

“問得好。”徐衍點頭，“據我所知，這是瀛洲秦人內部鬥爭的結果。現任瀛洲君贏稷年邁，兩個兒子爭位。長子贏倬主張先穩固海外，次子贏疾卻急於迴歸中原。賣武器給齊國，是贏疾派系的主意——他們想在中原製造混亂，為日後登陸製造機會。”

“那贏稷傾向誰？”趙朔追問。

“不清楚。但贏稷的母親是齊國公女，這也是田無宇能買到霹靂火的原因之一。”徐衍停頓片刻，“還有一個情報:三個月前，贏疾的使者秘密抵達臨淄，與田無宇達成了某種協議。具體內容不詳，但可以肯定的是，齊國水師接下來的行動，會有瀛洲秦人的技術支援。”

趙朔與范蠡交換了一個眼神。如果徐衍所言屬實，那麼淮泗面臨的就不只是齊國一國之力，而是中原與海外勢力的聯合絞殺。

“徐先生，你剛才說要給我一百斤隕鐵和冶煉法。”趙朔將話題拉回交易，“現在能看嗎？”

徐衍起身，走到屏風後的角落。那裡放著一個長條木箱，箱體用桐油密封。鎖，掀開箱蓋——

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