晉軍主力在趙朔指揮下，以驚人的速度完成了對新鄭北面的合圍。數百架攻城器械，包括高大的雲梯、沉重的衝車，以及令人望而生畏的弩炮，在城外一字排開。尤其是那數千弩手組成的方陣，日夜輪番上前，進行威懾性射擊。

密集的弩箭並非盲目拋射，而是精準地覆蓋城垛、望樓等防禦節點。咄咄咄的撞擊聲不絕於耳，夯土城牆被鑿出無數孔洞，木製的城樓女牆更是遍佈箭矢，搖搖欲墜。守軍被迫壓低身體，士氣在持續不斷的死亡威脅下迅速滑落。

與此同時，由郤克率領的一支精銳偏師，如趙朔所料，繞過新鄭，直撲東南方向的制邑。制邑是連線新鄭與楚國方城方向的重要樞紐，也是新鄭糧道的關鍵節點。郤克所部行動迅猛，一舉擊潰了駐守制邑的少量鄭軍，並開始構築工事，擺出長期圍困、切斷聯絡的姿態。

訊息傳回新鄭，頓時引發了更大的恐慌。制邑失守，意味著新鄭不僅失去了與楚國主力可能的聯絡通道，更面臨著被斷絕外援和糧草的危險。城記憶體糧雖可支撐一時，但坐吃山空的絕望感，開始在所有人心頭蔓延。

“晉軍這是要困死我們啊！”

“制邑丟了，楚軍還能進來嗎？”

“聽說晉軍武卒攻城，破城後要屠城三日……”

各種可怕的傳言在士兵和百姓中飛速流傳，與之前楚國散佈的謠言交織在一起，形成了一種末日將至的集體癲狂。儘管皇戍等人竭力彈壓，甚至當眾斬殺了幾名散佈恐慌計程車兵，但恐懼如同瘟疫，已然無法遏制。

皇戍府邸，密室之中。燭火搖曳，映照著幾張蒼白而焦慮的臉。皇戍、公孫申以及幾位掌握兵權的將領齊聚於此。氣氛凝重得幾乎要滴出水來。

“晉軍攻勢如潮，城外弩箭如雨，制邑已失，城內人心惶惶……諸位，如今之計，該當如何？”皇戍的聲音沙啞，帶著難以掩飾的疲憊。他接手這個爛攤子不過數日，卻已感到心力交瘁。

一名將領猛地捶了一下案几，恨聲道：“還能如何？楚王大軍已至邊境，卻逡巡不前，分明是要等我新鄭流盡最後一滴血！晉人狠辣，欲置我於死地！不如……不如就開城降了晉國！至少能保全滿城百姓性命！”

“不可！”公孫申立刻反對，儘管他與皇戍有隙，但在此刻卻立場一致，“降晉？晉人索求無度，即便不屠城，我鄭國社稷亦將不存，你我皆成階下之囚！況且，楚軍就在不遠處，若我等降晉，楚王震怒之下，豈能放過我等家小？”

“那難道就在這裡等死嗎？”另一名將領吼道，“晉軍弩箭厲害，城破只在旦夕之間！到時候玉石俱焚，說什麼都晚了！”

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