董狐的史筆如一根無形的刺，扎入了趙盾權柄最敏感的神經。而秦人細作在絳都悄然散佈的流言，則讓這根刺開始化膿、潰爛。趙盾深知，權力的穩固不僅依賴於嚴刑峻法和戰場勝利，更依賴於無所不在的威懾與掌控。他不能容忍任何形式的挑戰，無論是來自史官的竹簡，還是來自暗處的竊竊私語。

趙盾動了真怒。他不再僅僅滿足於監視和警告，一場針對性的、迅猛殘酷的清洗，在絳都的陰影中驟然展開。

司寇府首屬的刑獄吏和暗探傾巢而出，他們手持趙盾簽發的手令，不再經過繁瑣的司法程式，僅憑“涉嫌通敵”、“散佈謠言”等模糊罪名，便破門而入，抓人、抄家、審訊。一時間，絳都城內風聲鶴唳，人人自危。

最初的目標，自然是那些被鎖定的秦人細作和與梁益耳案有牽連、私下非議朝政的舊族子弟。刑獄之內，拷掠之聲日夜不絕。趙盾需要口供，更需要用鮮血和恐懼來重新樹立他的權威。

這場清洗不可避免地擴大了範圍。一些與狐偃過從甚密、或曾公開質疑過趙盾政策的官員，也開始被羅織罪名，或下獄，或罷黜。趙盾的心腹趙穿，更是親自帶領甲士，以“搜查奸細”為名，幾次三番“光顧”與狐氏交好的幾位大夫府邸，雖未首接衝擊狐偃本家，但其威懾與羞辱之意，昭然若揭。

狐偃府邸，門可羅雀。往日的車水馬龍被一種死寂的恐懼所取代。老管家憂心忡忡地回報著外間的訊息，狐偃則終日坐在書房內，面對滿架竹簡，沉默不語。他臉上的皺紋似乎更深了，那雙曾經洞悉先機、算無遺策的眼睛，此刻只剩下沉沉的暮氣與一絲難以言喻的悲涼。

“父親，趙盾欺人太甚！他這是要趕盡殺絕！”狐偃的兒子狐射姑（假定人物）年輕氣盛，按捺不住憤怒，闖進書房低吼道，“我們不能再坐以待斃了！”

狐偃緩緩抬頭，看了兒子一眼，那目光讓狐射姑瞬間冷靜下來。“然後呢？聯結舊族，舉兵清君側？”狐偃的聲音沙啞而疲憊，“趙盾掌刑獄，握兵符，深得君上信賴。此時動手，無異以卵擊石，正中其下懷，給了他將我等連根拔起的藉口。”

“難道就任由他……”

“等。”狐偃打斷兒子的話，目光重新投向窗外陰沉的天空，“等一個時機。趙盾如此行事，剛極易折。他在為自己挖掘墳墓……只是不知，這墳墓，最終會埋葬他，還是埋葬整個晉國。”

他閉上眼，不再說話。書房內，只剩下壓抑的呼吸聲。狐偃知道，他與趙盾之間，己無轉圜餘地，只剩下你死我活的終局。但他選擇隱忍，如同潛伏在草叢中的老狐，等待著對手露出破綻的瞬間。

清洗帶來的恐懼並未能完全壓制暗處的反抗，反而激起了更極端的回應。

這日黃昏，趙盾的車駕從宮城返回司寇府。經歷了連日的操勞與緊繃，即便是意志堅韌如他，也感到了一絲疲憊。車駕在親衛甲士的嚴密護衛下，行駛在絳都略顯空曠的主街上。夕陽的餘暉將街道染成一片血色。

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