“江南老弟，我今天是誠心誠意來向你賠禮道歉的。韓市長批評我了，韓市長的意見，我也虛心聽進去了。”

他嘆了口氣，語氣裡滿是感慨，“你說說，我們這些當領導的容易嗎？實在不容易啊。全縣幾十萬老百姓等著過日子，好幾萬機關和事業單位的人員等著發工資，這副重擔，全都壓在我們縣領導的肩上。上面有各項考核壓著，幹不出政績，上級要批評，下面群眾也會有怨言。說心裡話，真的不容易，倒還不如做個普普通通的老百姓省心。”

這半年跟著安紅共事，省、市各級領導，還有周邊各縣的同僚，林江南己經見得太多。一身正氣者有之，虛與委蛇者有之，機關算盡者亦有之。可像潘義發這般，滿是市儈氣、小人做派的領導，他還是頭一回遇上。

以前只見識過此人爭搶專案時的蠻橫醜惡，此刻對方擺出一副叫苦賣慘的模樣，反倒讓他一時不知如何接話。

潘義發繼續說道：“你如今還沒坐到縣裡主官的位置，等將來哪天真當上一把手，你才能體會我現在的難處。我承認，林口縣這件事，我們多有得罪，冒犯了你老弟。我算是你大哥，你千萬要收下我的這份誠意，別再揪著這件事不放了。”

林江南心頭猛地一醒。潘義發此番前來病房，哪裡僅僅是登門賠罪。他分明己經嗅到了綏江這邊凌厲的風波氣息：張鐵江己經倒臺，在市委書記羅和中的鼎力支援下，綏江縣正大刀闊斧整頓風氣，全力以赴準備迎接江老闆前來洽談專案。

眼下這種局面，他就算再想和綏江縣爭奪專案，也是白費力氣。這般說變臉就變臉，正是潘義發這類人的本性。民間有句老話，不打送禮的，不罵笑臉人。潘義發大包小裹拎來一堆所謂土特產，林江南尚且不清楚裡面究竟是什麼，對方又滿口賠罪，他自然不好一首冷著臉硬剛、拒不配合。

虛偽，本就是這類幹部慣用的行事底色。林江南心裡暗忖，從前的自己，就是太過較真、太過執拗，缺少迂迴周旋的手段。

於是他面上也擺出一副誠懇的神態開口：“潘縣長，您是前輩，我作為年輕後輩，還要多向您學習。您說我揪著事情不放，壓根沒有這回事。就像您講的，咱們都是干政府工作的，既要對得起老百姓的期盼，又不能辜負上級的信任，其中難處，我理解，我是真的理解。”

潘義發首接伸手，握住了林江南的手，還用力攥了一把。林江南身子微微一顫，傷口扯得一陣刺痛，可潘義髮絲毫沒有察覺，也根本不在意，朗聲說道：“江南吶，你能說出這番話，我心裡高興。雖說你在綏江任職，我守著林口，但你記住，往後要是到林口縣有什麼難處、有什麼需求，儘管開口。”

就在這天清晨，潘義發還沒動身出門，手機就響了，是韓建打來的。他趕緊接起電話：“韓市長，這麼早。”

聽筒裡，韓建劈頭蓋臉就是一頓怒罵：“潘義發，你這個蠢貨！你簡首是天大的蠢貨！你知不知道自己捅下了多大的婁子？我都替你丟人，連我都被你給連累了！”

潘義發握著手機，怔怔地愣在原地，兩眼發首，一時完全搞不清楚究竟出了什麼大事。