老袁看完電報氣得吹鬍子瞪眼，拍著桌子罵罵咧咧：

“好你個蔡鍔小子！揹著我溜到日本不說，還敢寫信來涮我，這小兔崽子真是反了天了！”

他在書房裡來回踱步，越想越窩火：

“雖說你小子一肚子彎彎繞，但想逃出老夫的五指山？怕還是嫩了點！”

說罷抄起電話就給駐日公使陸宗輿下令：

“你給我盯緊了蔡鍔那小子，他放個屁都得給我彙報！”

掛了電話又把幾個心腹喊來，壓低聲音陰惻惻地說：

“蔡鍔去日本治病？我看他是想抄小路去雲南召集舊部跟我叫板！你們幾個連夜去蒙自蹲點，他從海上進雲南，蒙自就是必經之路。找機會把他做了，省得夜長夢多！”

這兩道命令下得又陰又狠，可惜人算不如天算。老袁掏出一沓銀票拍在桌上：

“拿著錢趕緊滾，辦砸了小心你們的皮！”

幾個爪牙揣著銀票溜之大吉，心裡卻首犯嘀咕：這活兒要是幹砸了，怕是連東洋都躲不過袁大頭的追殺。

那會兒楊度、阮忠樞這幫人聽說小鳳仙回了京城，跟貓聞到魚腥味似的趕緊跑去打探訊息，又是問蔡鍔病情如何，又是打聽啥時候回國。哪曉得小鳳仙眼皮都沒抬一下，慢悠悠地說：

“蔡老闆去日本養病，那當然是病好得越快回來得越早，哪有個準譜？”

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