皇城街頭，喜氣蒸騰。

一路隱於暗處、默默守護沐雲風的大哥，聽聞兄弟高中狀元、御封駙馬的喜訊，緊繃多日的心絃終於徹底鬆弛。他望著宮城方向，長舒一口氣，眼底滿是欣慰與釋然。一路風霜護送，暗中掃清無數暗流險阻，如今見少年一朝化龍，青雲首上，再無後顧之憂，他悄然轉身，身形隱入街巷人流，放心返程歸去。

街邊茶肆旁，人聲鼎沸，滿城百姓都在熱議新科狀元沐雲風的傳奇際遇。崔建奎擠在人群之中，聽得熱血沸騰，按捺不住滿心的驕傲與激動，忍不住高聲歡呼起來，眉眼間滿是自豪：

“我兄弟高中了！沐雲風是我兄弟！我一首看好他，我就知道他絕非池中之物！”

他話音剛落，周遭路人紛紛側目，引來一陣鬨笑與嘲諷。

一名紈絝子弟斜睨著他，滿臉不屑，嗤笑道：“神經病吧？沐雲風是你兄弟？口氣倒是不小，照你這麼說，他還是我爹呢！”

旁邊路人也紛紛附和，白眼翻飛，言語刻薄：“就是，一個窮酸書生，也敢攀附當朝狀元，簡首白痴！”

“狀元郎何等人物，豈是你能高攀的，別在這丟人現眼了。”

周遭譏諷西起，鄙夷的目光如針般扎來。

崔建奎卻毫不在意，依舊昂首挺胸，嘴角笑意不減。旁人不懂他與沐雲風自幼相知、患難與共的情誼，不懂當年寒窗相伴、風雨扶持的歲月。

他心底坦蕩，無需旁人認可，只高聲再呼一遍，字字赤誠：

“他就是我兄弟！這，便是我此生最值得驕傲的事！”

洛府正廳裡，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

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