夜色深沉，黑風口大營的帥帳之內，一盞油燈如豆，映照著兩個徹夜未眠的身影。

新任薊遼總督譚綸，與協理練兵事宜的都督僉事戚繼光，己經在這張巨大的沙盤前，站了整整一夜。

戚繼光的手中，還緊緊攥著那封來自張居正的信。

那張薄薄的信紙，此刻卻重逾千斤。“薊門之外，百事皆付將軍”，這不僅僅是內閣次輔的期許，更是帝國對他這位邊將，毫無保留的、近乎孤注一擲的信任。

從牆子嶺那場勝利開始，他就己經不僅僅是一個單純的武將。

他是一個棋手，一個破局者，一個被推到風口浪尖的改革先鋒。

他接下來要走的每一步，都關係到大明北境未來數十年的安危，關係到張居正新政的成敗，更關係到隆慶皇帝能否真正實現他中興王朝的夢想。

“元敬，”譚綸的聲音，打破了長夜的沉寂。

他指著沙盤上那條蜿蜒曲折的、代表著薊鎮防線的紅色細線，神情凝重.

“你昨夜所言，建空心敵臺，變被動防守為主動出擊。這個想法，石破天驚，但也……耗費巨大，阻力重重。你可曾想過，這盤棋，該如何下？”

戚繼光將信紙小心翼翼地摺好，收入懷中。

他抬起頭，眼中那因一夜未眠而起的血絲，非但沒有讓他顯得疲憊，反而像兩團燃燒的火焰，亮得驚人。

督撫大人，這盤棋，我己經想了十年。

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