五月二十，夜，將軍府密道。

謝歸鶴換上一身黑色勁裝，頭髮束得緊緊的，用一根黑帶子綁住。背上一個小包袱，包袱裡只有幾件換洗衣物、一些金銀，還有那把她從不離身的匕首。她把匕首別在腰間，試了試，拔出來順手，又插回去。忘言和春杏站在密道口，眼圈都紅了。春杏咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉，愣是沒讓它掉下來。忘言的手在抖，但她什麼都沒說，只是站在那裡，像兩根釘在地上的木樁。

“將軍，”忘言走上前，塞給她幾個藥瓶，手抖得厲害，藥瓶碰撞發出細碎的聲響，在寂靜的密道里格外清晰，“紅色的內服，白色的外敷，黑色的……是毒。路上小心，別趕太急，您的身子還沒好利索。餘毒未清，騎馬顛簸容易復發，每天早晚要服藥，紅色的那瓶，一次一粒，不能斷。白色的外敷藥，傷口不深就不用，深了再敷。黑色的那瓶不到萬不得己不要用，那藥太烈，傷身。”

謝歸鶴接過，揣進懷裡，拍了拍，確認放穩了：“府裡交給你們了。我‘病重’，需要靜養，任何人不見。誰來都不見，太子來了也不見，就說我昏迷著，起不來。春杏哭的時候聲音大一點，讓外面的人都聽見，哭得越慘越好，哭到他們信為止。”

“是。”忘言點頭，聲音發啞，眼眶也紅了，但她忍著沒哭，只是使勁眨了眨眼，把那點溼意逼回去。

“春杏，”她又看向小丫鬟，伸手摸了摸她的頭，像小時候那樣，手指插進她頭髮裡，輕輕揉了揉，“照顧好阿珩。他若問起我，就說姐姐出門辦事，很快就回。別讓他擔心，別讓他亂跑，國子監那邊盯緊了。每天給他送飯，看著他吃完再走，別讓人在飯裡動手腳。天氣熱了，讓他別貪涼，別去池子邊玩。”

春杏用力點頭，眼淚終於掉下來，順著臉頰往下淌，但她沒出聲，只是使勁擦了一把臉，袖子都溼了一塊：“將軍放心！奴婢一定照顧好二公子！奴婢每天去國子監看他，給他送飯，看著他吃完再走，寸步不離。晚上奴婢就睡在他隔壁，有什麼動靜第一時間就能起來。”

謝歸鶴最後看了一眼這個她住了十年的地方。雕花的窗欞，青磚的地面，桌上還攤著看到一半的兵書，燭火還亮著，像是她只是出去走走，很快就會回來。牆角那把劍還掛在老地方，架子上的鎧甲擦得鋥亮，窗臺上那盆她隨手種的蘭花開了，白色的花瓣在燭光下泛著柔光。她知道她不會很快回來，也許一個月，也許更久。她沒有回頭，轉身走進密道。身後，密道的門緩緩合上，把最後一絲光也關在了外面，把將軍府、長安城、還有那些盯著她的人都關在了外面。

密道很長，很窄，只能容一個人側身透過。牆壁上滲著水，摸上去冰涼溼滑，像是摸到了冬天的河水。空氣裡瀰漫著泥土和黴味，還有一股說不清的陳腐氣息，像是有什麼東西在這裡爛了很多年。這是謝家先祖修建的，為了以防萬一，傳了幾代人，到她這裡終於用上了。她走得不快，每一步都踩得很實，像是要把這條路記住，記住它是怎麼走的，記住它通向哪裡，記住這黑暗裡的每一步。黑暗中只有她的腳步聲，一下一下，沉悶得像心跳，又像戰鼓，在密道里迴盪，傳出很遠。

走到一半時，胸口突然劇痛，像有人拿刀在裡面攪，又像有什麼東西要從胸腔裡炸出來。是“鎖魂散”的餘毒發作。她扶著牆壁，彎下腰，手指摳進磚縫裡，指甲斷了兩個，疼得她倒吸一口氣，冷汗一下子湧出來，順著臉頰往下淌。喉嚨裡湧上一股腥甜，她咳出一口黑血，落在磚地上，洇開一小團，在黑暗中泛著暗紅色的光，像是地上開了一朵花。血裡帶著苦杏仁味，和刑場上的一模一樣，是毒正在排出體外。她擦掉嘴角的血，首起身，繼續往前走，腳步比方才穩了一些，一步一步，踩得更實了，像是這具身體正在一點一點地回來。

密道盡頭有光。是月光，從土地廟的破窗照進來，落在地上，像鋪了一層霜，又像灑了一地碎銀。廟裡供著土地爺的神像，己經斑駁不堪，臉上的彩漆都掉光了，只剩一個灰撲撲的輪廓，歪著頭，像是在看她，又像是在問她“你真的要走”。神像腳下，跪著一個人——是夜梟。他穿著一身黑衣，幾乎和黑暗融為一體，只有眼睛是亮的，像兩盞燈，在黑暗中一動不動，像是等了很久。

他看見謝歸鶴，單膝跪地，抱拳，聲音壓得很低，低到只有她能聽見：“將軍，馬備好了。兩匹，輪換著騎。蕭副將在雁門關等您。他說，不管多久，他都等。他說，讓將軍彆著急，路上小心，北境的事有他盯著，出不了亂子。他還說——”夜梟頓了頓，喉結滾動了一下，“他說，他這條命是將軍的，將軍不來，他不敢死。”

謝歸鶴點頭，走出土地廟。外面是荒郊野嶺，月光把一切都照得發白，遠處的山影層層疊疊，像一排沉默的兵士，站在那裡守了千年。風從北邊吹過來，帶著泥土和青草的味道，還有一絲涼意，吹得她衣袂翻飛。兩匹馬拴在樹上，正在低頭吃草，打著響鼻，馬蹄刨著地，像是知道要趕遠路，有些興奮，又有些不耐煩。她翻身上馬，勒住韁繩，馬在原地轉了一圈，被她穩住，乖乖站著不動，耳朵豎著，聽她的指令。

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