阿牛的身影如同來時一般，悄無聲息地融入破屋外的昏暗，草簾輕輕落下，隔絕了內外，卻隔絕不了那番關於“十指戒指術士”的密談所帶來的、在狹小空間內無聲蔓延、幾乎凝成實質的驚悸與寒意。

“月螢石”的乳白微光，似乎也因為這沉重的秘密而黯淡了幾分，無力地勾勒著巖壁粗糙的紋理和蘇晚晴凝重至極的側臉。空氣中瀰漫著草藥殘留的苦澀，以及一種更加深沉的、名為“真相逼近”的壓迫感。

林宵靠在巖壁上，阿牛的話如同最冰冷的楔子，一個字一個字釘入他的腦海，與之前所有的線索——守魂記載的“術士狂”、銅錢的“契約”低語、繡花鞋的媒介可能、井中同源符文的青磚、蘇晚晴在主屋感知到的絲線殘留氣息——瘋狂地碰撞、拼接，漸漸勾勒出一幅跨越百年、充滿血腥與詭譎的恐怖圖景。

一個乾瘦、蒼白、眼神冰冷、十指戴滿各式戒指的遊方術士。在柳家滅門前，長居柳宅，協助佈置風水（實則是利用柳家符文體系，佈置某種大型契約或邪陣？）。柳家滿門慘死，宅院焚燬，術士失蹤。而百年後，在這片被詛咒的土地上，與“懸絲傀儡”同源的絲線氣息，出現在了道觀主屋，出現在了深不可測的陳玄子身邊。

所有的矛頭，都指向了一個令人骨髓發寒的結論——陳玄子，與當年那個十指戒指的術士，有著首接而可怕的關聯！他即便不是那術士本人，也必定是其傳人、同夥，或者某種延續。

蘇晚晴顯然也得出了同樣的結論，她冰藍色的眼眸深處，彷彿凝結著萬載寒冰，聲音輕得如同耳語，卻字字如刀：“十指戒指……若為操控絲線之媒介，其煉製、使用，絕非朝夕之功，必成習慣，乃至……成為身體的一部分。即便刻意隱藏，經年累月的佩戴，也必留下痕跡。”

痕跡？

這兩個字如同投入古井的石子，在林宵混亂的心湖中漾開一圈異樣的漣漪。他猛地一怔，一段極其模糊、幾乎被忽略的記憶碎片，毫無徵兆地從腦海深處浮起。

那是很久以前，他剛被陳玄子“收留”不久，一次晨間，陳玄子難得心情似乎不錯（或者說，是進行某種例行的“查驗”），曾伸手探查過他的脈象和魂傷狀況。當時林宵心神緊繃，只顧低頭，並未細看。但此刻，在“十指戒指”這個強烈暗示的刺激下，那短暫接觸時，指尖傳來的觸感與匆匆一瞥的印象，竟異常清晰地浮現出來。

陳玄子的手，枯瘦，粗糙，骨節突出，皮膚佈滿老人斑和深色的褶皺，指甲縫裡總有些洗不淨的汙垢，符合一個邋遢、不修邊幅的深山老道的形象。他從未見過陳玄子佩戴任何飾物，那雙手大多數時候都攏在寬大破舊的袖子裡，偶爾伸出，也是乾淨異常，連最常見的扳指或念珠都沒有。

但是……

林宵的眉頭緊緊蹙起，努力回溯著那模糊的印象。陳玄子的左手……小指？

他記得，陳玄子的左手小指，似乎比右手小指要略微……“光滑”一些？不是整體的光滑，而是在指根靠近手掌的連線處，有一圈極其細微的、顏色比周圍皮膚略淺、幾乎與膚色融為一體的……凹陷？或者說，是極淡的……痕跡？

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