永夜之下，時間失去了日升月落的刻度，只能依靠身體的疲憊與飢渴，營地篝火的明滅，以及道觀中那盞長明孤燈偶爾的燈花爆響，來模糊地丈量光陰的流逝。自那夜與蘇晚晴“夜談守魂”，將柳家傳聞、守魂記載、銅錢線索與陳玄子的異常串聯起來後，林宵心頭那根弦便繃得愈發緊了，如同滿弓之弦，稍有異動便會發出尖銳的顫鳴。

白日里，他除了雷打不動地前往道觀前院，在陳玄子那冰冷疏離、公事公辦的目光注視下，演練愈發熟練卻也愈發顯得徒具其形的“淨天地神咒”簡化篇，更多的時間則耗在了營地和往返山路的“忙碌”中。

他檢視李二狗的恢復情況，送去新的、摻雜了自己微薄真氣的“安神符”，藉著探視的機會，與李二狗爹孃、與周圍幾家同樣驚魂未定的村民，有一搭沒一搭地閒聊，話題總是有意無意地引向“老一輩的老話”、“山裡的老地方”、“以前的年景”，試圖從這些驚惶未定的倖存者口中，再摳出一點關於柳家、關於百年前那片山坳的零碎記憶。然而，收穫寥寥。大多數人要麼茫然不知，要麼諱莫如深，一提及“柳家坳”、“老槐樹”便臉色發白，連連擺手，彷彿那是什麼不可言說的禁忌。

他也時常“巡視”營地外圍，修補防禦，看似盡職盡責，實則目光總是不由自主地投向西方，那片被愈發濃重霧氣籠罩的深山。柳家坳，就在那個方向。阿牛打聽到的“邪術士”，守魂記載中的“術士狂”，還有那枚刻著“柳”字的冰冷銅錢，都像磁石一樣吸引著他，也如同冰錐般刺痛著他。他知道，真正的秘密和危險，或許就埋藏在那片被歲月與恐怖塵封的廢墟之下。

與此同時，他也敏銳地察覺到，陳玄子對他的“關注”，似乎也發生了某種難以言喻的、更加細微的變化。

晨課依舊準時，咒文講解依舊條理清晰，陳玄子佝僂的身影依舊如同枯木般立在主屋門前，目光平淡地注視著林宵一遍遍演練那套淨化安魂的手印與音節。但林宵卻能感覺到，那平淡目光之下，彷彿多了一絲極淡的、卻無孔不入的……審視。

不再是之前那種帶著考察弟子進度的審視，而是一種更加冰冷的、彷彿在評估某件物品穩定性、或者在觀察某個變數是否偏離預期的……監視。

陳玄子的話更少了。除了必要的咒文要點提示，他幾乎不再與林宵有任何額外的交流。但當林宵因為某個音節氣息不穩，或是指印銜接略有滯澀時，陳玄子那深陷的眼眸，總會極其輕微地轉動一下，目光如同最精細的刻度尺，在林宵臉上、手上掃過，然後歸於沉寂，不做任何評價，卻讓林宵後背隱隱發涼。

他甚至隱隱覺得，自己每次下山，在營地中“忙碌”時，似乎總有一道若有若無的、冰冷的“視線”，遙遙地懸在頭頂，如同盤旋的鷹隼， silent 地注視著他的動向。這感覺毫無來由，卻異常清晰，讓他每次與村民交談，每次駐足西望，都如同芒刺在背。

是錯覺嗎？還是陳玄子真的在透過某種他無法理解的方式，監視著道觀之外，尤其是他林宵的一舉一動？

這個猜想讓林宵不寒而慄。若真如此，那阿牛私下打聽柳家傳聞的事，陳玄子是否也已經知曉？他與蘇晚晴夜間的低聲交談，是否也未能逃過那雙深不可測的眼睛？

這種無形的壓力，如同逐漸收緊的絞索，讓林宵在表面的鎮定下，心神愈發緊繃。他知道，自己必須更加小心，任何打探的舉動都必須更加隱蔽。但同時，那股不甘與追尋真相的執念，也在這種壓力下如同被壓緊的彈簧，積蓄著更強的力量。

這一日，晨課方畢。林宵剛剛收勢，體內那點微薄的真氣因為連續催動咒文而有些紊亂，肋下的舊傷也隱隱作痛。他垂手而立，微微喘息，等待著陳玄子如同往日那般，淡漠地留下一句“自行練習”，然後轉身回屋。

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