道觀那扇歪斜的山門，如同一個無聲的界限。跨出去的瞬間，外界的陰寒、死寂、以及空氣中濃郁到令人作嘔的魔氣甜腥，便如同有生命的潮水，從四面八方洶湧而來，瞬間將林宵和蘇晚晴徹底吞沒。與道觀內那被陣法（即使只是最基礎的）和某種無形氣場隔絕出的相對“平靜”相比，外面的世界，才是這片永夜絕地的真實面貌——殘酷、汙濁、危機四伏。

阿牛早已先一步連滾爬爬衝下山去報信了。此刻，崎嶇陡峭的下山路上，只剩下林宵和蘇晚晴兩人。他們沒有交談，甚至沒有對視，只是不約而同地加快了腳步，幾乎是在奔跑。風聲在耳邊呼嘯，混合著遠處不知名魔物隱約的嘶吼，更添幾分淒厲。

一個時辰。陳玄子只給他們一個時辰。

這個時限如同燒紅的烙鐵，燙在兩人心上。從道觀到營地，平日慢慢走也需要小半個時辰。再到村西老槐樹，又需一刻多鐘。來回路上就要耗去近一個時辰，還要救人、應對可能出現的恐怖邪祟……時間，緊迫到令人窒息。

但兩人都沒有絲毫放緩速度的意思。林宵一手緊握著那柄溫養多日、此刻在懷中微微發燙的桃木劍，另一隻手扶著巖壁或樹枝，腳下踏著八卦步的方位，在溼滑崎嶇的山道上疾行，身形雖然因為傷勢和消耗而有些踉蹌，眼神卻銳利如鷹，死死盯著前方的路。蘇晚晴緊隨其後，守魂魂力全力展開，如同無形的觸角，感知著周圍每一絲異常的陰氣波動，為林宵預警可能的危險，同時也在默默調息，為即將可能到來的惡戰做著準備。

越是往下，空氣中的溫度似乎降得越快。道觀所在的山頭還有些許“高度”帶來的稀薄屏障，下到山腰，那股浸透骨髓的陰寒便再無遮攔。風颳在臉上，已經不是“冷”，而是一種帶著粘膩溼氣的、彷彿能凍結靈魂的“陰”。天色（那永恆暗紅的魔雲）也似乎更加低沉晦暗，光線微弱到只能勉強看清數步內的景物，四周的枯木怪石在昏紅的光線下投出張牙舞爪的扭曲黑影，如同潛伏的鬼怪。

沿途的景物也變得更加詭異。大地皸裂的縫隙中，暗紅色的“煙霧”嫋嫋升起，散發著硫磺和血腥的混合怪味。那些扭曲的、顏色慘白或紫黑的植物，在陰風中簌簌抖動，彷彿在竊竊私語。偶爾能看到一兩隻小型魔化生物的殘骸，被啃噬得面目全非，散發著濃烈的腐臭，顯然剛死不久。

但林宵和蘇晚晴都無暇他顧。他們的目標只有一個——營地，老槐樹，李二狗。

陳玄子那冰冷嚴厲的警告，如同魔咒，在他們腦海中反覆迴響：

“若遇紅轎新娘，不可直視，不可接話，更不可接其任何物品！以‘破煞符’逼退，救下人便走！”

紅轎新娘……那到底是怎樣的存在？能讓陳玄子都如此忌憚，設下如此多詭異的禁忌？

林宵不敢深想，只是將懷中的符籙又摸了摸，確認它們都在最容易取出的位置。桃木劍上傳來的溫熱搏動，讓他心中稍定。這柄劍，是他目前唯一能稱得上“武器”的東西，寄託了他月餘的心血和希望。

蘇晚晴的臉色也越發凝重。她能感覺到，隨著他們不斷接近營地方向，空氣中游離的陰氣、煞氣，正在以一種不正常的、違背常理的速度匯聚、增強。尤其是西邊，那個老槐樹所在的方向，彷彿有一個無形的旋渦，正在瘋狂地吞噬、牽引著周圍的陰寒之氣。她的守魂魂力感知範圍被嚴重壓縮，反饋回來的資訊混亂而充滿惡意，讓她眉心隱隱作痛。

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