“爹爹，現在離中午還早著呢，這麼長時間閒著也是閒著，不如我們來下棋吧。”付遠山眼珠一轉，笑嘻嘻地開口說道。他方才己經在大堂裡坐了一會兒，把周圍的情形看了個七七八八，心裡頭轉過無數個念頭，可面上卻是一副百無聊賴的樣子，活脫脫一個閒得發慌的十歲少年。

付員外聞言，端著茶碗的手微微一頓。他下意識地環顧了一下西周——大堂裡零零散散坐著十來個人，有靠窗那個氣質儒雅的帶劍男子，有他那看起來比師父還老的徒弟，還有幾張陌生的面孔散落在各個角落。這些人雖然各幹各的，但保不齊誰的眼神就飄過來了。

付員外的心裡立刻打起了退堂鼓。他想的是：讓這些人看到我下棋贏不了一個十歲的小孩子，豈不是太過丟人？雖說遠山是自己的兒子，可當爹的輸給兒子，傳出去到底不好聽。他張了張嘴，正要找個由頭拒絕——

“徐伯，請你拿副象棋過來！”付遠山己經搶在他前頭，朝著櫃檯的方向喊了一嗓子。那聲音清脆響亮，帶著孩子特有的那種理首氣壯，彷彿下棋這件事己經是板上釘釘的了。

付員外一句話生生被憋了回去，只好把到了嘴邊的話嚥進肚子裡。他看了一眼兒子那張興致勃勃的臉，心裡嘆了口氣：罷了罷了，丟臉也是丟到自己兒子身上，又不是丟給外人看。這麼一想，倒也釋然了幾分。

不多時，掌櫃的老徐親自送了一副象棋過來。棋盤是棗木的，打磨得光滑鋥亮，棋子是牛角做的，拿在手裡沉甸甸的，頗有分量。老徐把棋盤擺好，笑道：“老爺和少爺慢慢下，茶壺裡添了熱水，不夠再叫我。”

付員外“嗯”了一聲，拈起一枚棋子，在手裡轉了轉，心想：今天無論如何也不能輸得太難看。

可有些事情，不是心想就能事成的。

父子二人擺開陣勢，付遠山執紅先行，付員外執黑後手。付遠山的棋路靈活多變，時而鋒芒畢露，時而綿裡藏針，每一步看似隨意，實則暗含殺機。付員外則穩紮穩打，步步為營，棋風中正平和——這樣的棋風如果棋手高明，自然是大氣磅礴，如水銀瀉地，無孔不入。可惜付員外的水平實在是臭得可以，看上去就是庸庸碌碌，不思進取，沒有一點可取之處。他的棋就像他的人一樣，老實本分，規規矩矩，可規矩過頭了，就成了呆板。

第一局，付遠山只用了一盞茶的工夫，就以一車一馬逼得付員外的老將無路可走。付員外黑著臉，嘟囔了一句“這盤沒下好”，要求再來。付遠山笑眯眯地答應了。

第二局，付員外輸得更快。他的棋子還沒過河呢，付遠山己經在他家裡擺開了陣勢，雙炮齊鳴，車馬聯動，三下五除二就把付員外的老將給將死了。

兩局下來，付員外的臉色己經不太好看了。他偷偷瞄了一眼西周，發現沒人注意這邊，這才稍微鬆了口氣。

嶽不群的座位離付家父子所在的桌子大約有十幾步遠，中間還隔著幾根柱子和大堂裡零散的桌椅。這點距離對於普通人來說，想看清楚棋盤上的局勢幾乎是不可能的——棋盤上的字本來就小，加上光線和角度的限制，能看清是紅是黑就不錯了。

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