礦洞外的陽光遠比洞內刺眼，天光潑灑下來，落在眾人身上，卻驅不散心底驟然繃緊的寒意。

覃大爺拄著柺杖，緩步走到鄧向陽身旁，老人渾濁的目光落在他胸口那點微弱跳動的金光上，那點光像風中殘燭，隨時都會熄滅，卻依舊死死攥著最後一絲生機，不肯消散。他沒再多說什麼，只是緩緩將懷中的鎮土令與龜甲取出，兩件古物一左一右，輕輕貼在鄧向陽胸口。

溫潤的靈光瞬間彌散開來，鎮土令的厚重與龜甲的古樸氣息相融，化作一股安穩的力量，緩緩包裹住那縷飄搖的金光。原本忽明忽暗的光芒，漸漸變得平緩，如同落入沃土的種子，終於尋到了紮根的地方，穩穩地停駐在那裡，不再晃動。

“信是種子，不是繩子。”

覃大爺沙啞的聲音響起，沒有刻意拔高，卻字字沉在眾人心底，帶著歷經歲月沉澱的通透，“繩子捆得再緊，種子不想發芽也沒用。鎮土令是土，龜甲是盆，咱們只是給種子一個能長的地方。至於長成什麼樣，那是種子自己的道。”

黃舒寧扶著小禾，靜靜看著這一幕，心頭莫名一鬆。此前他一首想著如何去護住這縷信念，如何強行將其留住，此刻才恍然，守護從不是捆綁與強求，而是順應，是給其生機，靜待它自行生長。

小禾靠在黃舒寧身側，臉色依舊帶著執行交界之契後的蒼白，眼底那份孩童獨有的澄澈又淡了幾分，卻愈發清亮。她抬手摸了摸自己的掌心，金色紋路尚未完全褪去，還殘留著與深淵意識相連的溫熱，那是屬於另一個孤獨存在的氣息，安穩又平和。

沒有多餘的停留，靈印會己至鎮口的警鐘，容不得眾人半分耽擱。黃舒寧穩穩扶住身形還有些虛軟的小禾，蘇清鳶與林晚星並肩走在身側，一行人快步朝著龍景鎮鎮口趕去，鄧向陽被妥善護在中間，胸口的金光在鎮土令與龜甲的庇佑下，始終安穩跳動。

越靠近鎮口，空氣中的氣息便愈發陰冷，與礦洞內深淵的孤獨不同，這股氣息帶著冰冷的掠奪性，蠻橫地撕扯著周遭的地脈氣息，連吹拂而過的風，都變得刺骨寒涼。

鎮口的老樹下，三道身影靜靜佇立，徹底攔住了去路。

為首的黑袍人裹在寬大的黑袍之中，周身散發著濃郁的黑暗氣息，臉隱藏在帽簷的陰影裡，看不清分毫神情；身側的獵犬身形挺拔，周身縈繞著淡淡的腥氣，一雙眸子透著冰冷的貪婪，正是此前奪走護字碎片的那人；而另一側的無面者，臉龐一片平滑，沒有任何五官，周身氣息死寂，周身縈繞著抹除一切存在的陰冷威壓，皆是靈印會坐鎮一線的核心戰力。

靈印會來勢洶洶，擺明了要將地脈秘寶與眾人一網打盡。

“交出地脈核心，交出那個與深淵締結契約的孩子，或許還能留你們一條全屍。”黑袍人開口，聲音沙啞乾澀，如同兩塊石頭相互摩擦，帶著不容置疑的霸道與掠奪，“你們守的這點東西，根本擋不住我們的腳步。”

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